De centrum-rechtse coalitie in Finland heeft een immigratiewet ingediend bij het parlement die het land een van de strengste in Europa zou maken wat betreft verblijfsvergunningen op basis van studie. Volgens een persbericht van het Ministerie van Economische Zaken en Werkgelegenheid op 1 mei kan elke niet-EU- of niet-EEA-student die zelfs één betaling van means-tested sociale bijstand ontvangt, zijn verblijfsvergunning zien worden ingetrokken, onderworpen aan slechts een korte proportioneelheidscontrole. De huidige regels vereisen al dat studenten bij de aanvraag van een vergunning aantonen dat ze ongeveer €560 per maand aan leefgeld hebben, maar de handhaving is grotendeels achteraf en discretionair. Het wetsvoorstel keert de bewijslast om: het ontvangen van basis sociale bijstand leidt automatisch tot een intrekkingsprocedure door Migri. De regering stelt dat deze wijziging studenten beschermt tegen “afhankelijkheid” en ervoor zorgt dat het sociale zekerheidsstelsel is voorbehouden aan bewoners die op lange termijn bijdragen. Universiteiten Finland (UNIFI) en de Kamer van Koophandel waarschuwden direct dat dit beleid de aantrekkingskracht van het land in de wereldwijde strijd om talent kan schaden. Internationale studenten – vooral in ICT- en technische opleidingen – vullen direct de chronische krapte op de arbeidsmarkt in Finland aan; 55% blijft na afstuderen onder de vierjarige werkzoekvergunning die in 2024 is ingevoerd. Werkgevers vrezen dat de nieuwe regel risicomijdende kandidaten zal doen uitwijken naar Nederland, Duitsland of Zweden, waar studiefinancieringsregelingen flexibeler zijn. Teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit moeten nu actie ondernemen: 1) werk de kosten-berekenaars voor levensonderhoud bij om volledige collegegelden en private verzekeringen mee te nemen; 2) adviseer inkomende studenten om vóór aankomst een Finse bankrekening te openen zodat familieoverboekingen als “eigen middelen” tellen; 3) herzie clausules over financiële noodsituaties in opleidingscontracten, aangezien noodopvang betaald door een universiteit verkeerd kan worden geïnterpreteerd als sociale bijstand. Als de wet wordt aangenomen, treedt deze in de herfst van 2026 in werking, maar de autoriteiten zijn van plan om onmiddellijk te starten met “versterkte monitoring na besluitvorming”. Universiteiten moeten Kela voorzien van realtime gegevens over studievoortgang zodat uitkeringen kunnen worden gecontroleerd aan de hand van behaalde studiepunten. Migri wil ook een geautomatiseerd waarschuwingssysteem testen dat elke student signaleert wiens geregistreerd adres overeenkomt met een gemeentelijk sociaal-welzijnskantoor. Dit voorstel gaat samen met een aanstaande wet die visa voor gezinshereniging voor studenten uitstelt totdat zij een jaar in Finland hebben gewoond en een hoger inkomensniveau hebben bereikt. Samen wijzen deze maatregelen op een aanzienlijke verscherping van de ooit gastvrije studiemigratie naar Finland: verhuisdiensten moeten zich voorbereiden op een toename van beroepsprocedures en klaarstaan om kandidaten te adviseren over de EU Blue Card als alternatief.
Bron: Daily Finland
