Lula voegt hoofd federale politie toe aan Amerikaanse missie te midden van escalerend geschil over visumwederkerigheid

President Luiz Inácio Lula da Silva vertrok op 6 mei vanuit Brasília naar Washington, vergezeld door de directeur-generaal van de Federale Politie, Andrei Rodrigues, en vier ministers voor gesprekken met de Amerikaanse president Donald Trump. De opvallende aanwezigheid van Braziliës hoogste wetshandhavingsfunctionaris volgt op een wederzijdse uitwijzing van liaisonofficieren, nadat de Amerikaanse Immigratie- en Douanehandhaving de Braziliaanse attaché Marcelo Ivo had verwijderd en Brasília daarop de accreditatie van de Amerikaanse agent Michael Myers introk. Deze episode heeft de spanningen doen oplopen na Braziliës beslissing vorig jaar om opnieuw visumplicht in te voeren voor burgers uit de VS, Canada en Australië, waarmee een vrijstelling uit 2019 werd teruggedraaid. Bronnen in beide hoofdsteden brengen de uitwijzingen in verband met vastgelopen onderhandelingen over het herstel van wederzijdse visumvrije toegang. Bedrijfsreismanagers melden wachttijden voor A-2 en B-1 visuminterviews van 60 dagen of langer, en strengere secundaire controles voor Braziliaanse topmanagers bij aankomst op Amerikaanse luchthavens. Tijdens het tweedaagse bezoek zal de Braziliaanse delegatie ook samenwerking zoeken op het gebied van georganiseerde misdaad en zeldzame aardmetalen, onderwerpen die direct onder toezicht staan van de meegekomen ministers van Justitie en Industrie. Waarnemers merken op dat de aanwezigheid van de PF-chef aan tafel aangeeft dat Lula veiligheidsgaranties wil koppelen aan vooruitgang bij het versoepelen van visumregels. Als de gesprekken leiden tot een stappenplan voor wederzijdse visumverlichting, kunnen bedrijven aan beide zijden rekenen op snellere projectuitvoering en lagere nalevingskosten. Bij een mislukking dreigt juist een verdere vertraging, waardoor sommige multinationals al overwegen hun bijeenkomsten via derde landen zoals Panama-Stad en Bogotá te laten verlopen.