Sri Lanka gaf inwoners van de VAE op 28 mei 2026 een onverwacht Eid-cadeau: burgers van 40 gebieden, waaronder de Verenigde Arabische Emiraten, hoeven voortaan geen US $50 meer te betalen voor de Elektronische Reisvergunning (ETA) bij korte verblijven. Reizigers moeten nog steeds vooraf online een aanvraag indienen, maar de betaalpagina is uitgeschakeld voor in aanmerking komende paspoorten en de goedkeuring volgt binnen enkele minuten. Deze vrijstelling geldt voor reizen tot 30 dagen voor toerisme of zakelijke bijeenkomsten en blijft van kracht tot nader bericht.
Voor Emirati’s, die al visumvrij of met visum bij aankomst toegang hebben tot 187 bestemmingen, verdwijnt hiermee een van de laatste formele kosten voor een vakantie in Sri Lanka. Even belangrijk is dat het de administratieve last vermindert voor de grote expatgemeenschap in de VAE: Indiërs, Pakistani en Filipijnen die in Dubai of Abu Dhabi wonen, kunnen nu profiteren van goedkope vluchten tussen de Golf en Colombo zonder visumkosten. Familieaanbiedingen van VAE-reisbureaus daalden binnen enkele uren na de aankondiging met ongeveer AED 180 per persoon.
![Sri Lanka schaft visumkosten af voor reizigers uit de VAE onder het 30-dagen ETA-programma]()
De toerismeautoriteiten in Colombo hopen dat deze maatregel helpt om het aantal bezoekers uit de Golfregio, dat na de overstromingen van vorig jaar daalde, weer op peil te brengen. In 2025 bezochten meer dan 110.000 inwoners van de VAE Sri Lanka en gaven zij naar schatting US $150 miljoen uit aan hotels, vervoer en winkelen. Analisten van JLL in Dubai voorspellen een herstel van 25% dit jaar, mits de vrijstelling tijdens het drukke khareef-seizoen blijft gelden.
Bedrijfsmanagers op het gebied van mobiliteit moeten weten dat de vrijstelling geldt voor zakelijke bijeenkomsten en conferenties, maar **niet** voor betaald werk of projecten ter plaatse, waarvoor nog steeds een apart werkvisum nodig is. Reizigers moeten een retourticket en bewijs van financiële middelen (US $50 per dag) kunnen tonen, hoewel deze controles zelden worden uitgevoerd voor Golfbewoners die met full-service luchtvaartmaatschappijen reizen. De ETA-bevestiging verschijnt nog steeds in het immigratiesysteem, dus het personeel wordt geadviseerd een PDF-kopie op te slaan om verwarring bij reizen naar meerdere landen te voorkomen.
Tip voor weekendreizigers: inwoners van de VAE die via Dubai of Abu Dhabi reizen, kunnen vrijdagavond vliegen, zaterdagochtend in Colombo aankomen en bij het ontbijt al genieten van een kop thee in Nuwara Eliya – geen contant geld, geen formulieren, alleen je paspoort en een geprinte e-mail.
Voor Emirati’s, die al visumvrij of met visum bij aankomst toegang hebben tot 187 bestemmingen, verdwijnt hiermee een van de laatste formele kosten voor een vakantie in Sri Lanka. Even belangrijk is dat het de administratieve last vermindert voor de grote expatgemeenschap in de VAE: Indiërs, Pakistani en Filipijnen die in Dubai of Abu Dhabi wonen, kunnen nu profiteren van goedkope vluchten tussen de Golf en Colombo zonder visumkosten. Familieaanbiedingen van VAE-reisbureaus daalden binnen enkele uren na de aankondiging met ongeveer AED 180 per persoon.
De toerismeautoriteiten in Colombo hopen dat deze maatregel helpt om het aantal bezoekers uit de Golfregio, dat na de overstromingen van vorig jaar daalde, weer op peil te brengen. In 2025 bezochten meer dan 110.000 inwoners van de VAE Sri Lanka en gaven zij naar schatting US $150 miljoen uit aan hotels, vervoer en winkelen. Analisten van JLL in Dubai voorspellen een herstel van 25% dit jaar, mits de vrijstelling tijdens het drukke khareef-seizoen blijft gelden.
Bedrijfsmanagers op het gebied van mobiliteit moeten weten dat de vrijstelling geldt voor zakelijke bijeenkomsten en conferenties, maar **niet** voor betaald werk of projecten ter plaatse, waarvoor nog steeds een apart werkvisum nodig is. Reizigers moeten een retourticket en bewijs van financiële middelen (US $50 per dag) kunnen tonen, hoewel deze controles zelden worden uitgevoerd voor Golfbewoners die met full-service luchtvaartmaatschappijen reizen. De ETA-bevestiging verschijnt nog steeds in het immigratiesysteem, dus het personeel wordt geadviseerd een PDF-kopie op te slaan om verwarring bij reizen naar meerdere landen te voorkomen.
Tip voor weekendreizigers: inwoners van de VAE die via Dubai of Abu Dhabi reizen, kunnen vrijdagavond vliegen, zaterdagochtend in Colombo aankomen en bij het ontbijt al genieten van een kop thee in Nuwara Eliya – geen contant geld, geen formulieren, alleen je paspoort en een geprinte e-mail.
Bron: Time Out
