Dublin, Londen en Stormont komen overeen gezamenlijke taskforce op te richten ter bescherming van het Common Travel Area

In een zeldzaam staaltje van eensgezindheid hebben de Ierse en Britse regeringen samen met het machtsdelende bestuur van Noord-Ierland een hooggeplaatste werkgroep opgericht om misbruik van het Common Travel Area te voorkomen. Dit akkoord, onthuld in een liveblog van The Guardian, volgt op dagen van politieke onrust na de anti-migrantenrellen in Belfast en valt samen met de herziening van de Ierse asielwetgeving. Functionarissen geven aan dat de werkgroep om de veertien dagen bijeenkomt om realtime biometrische gegevens en passagiersnaamgegevens te delen, de terugkeer van ongedocumenteerde migranten te coördineren en boetes voor vervoersbedrijven op bussen en veerboten te herzien. Zakenorganisaties verwelkomden de duidelijkheid, maar waarschuwden dat elke stap richting systematische ID-controles aan de landgrens de geest van het Goede Vrijdagakkoord van 1998 zou schenden. Voor managers van bedrijfsverplaatsingen is de directe vraag welke documenten nodig zijn. Hoewel Ierse en Britse burgers het recht behouden om met minimale ID te reizen, moeten werkgevers werknemers uit derde landen erop wijzen dat zij een geldig paspoort en, indien van toepassing, een Britse ETA of Iers visum moeten meenemen, zelfs bij korte reizen tussen Dublin en Belfast. Het niet naleven hiervan kan nu leiden tot detentie of boetes. Deze ontwikkeling benadrukt hoe snel politieke sentimenten kunnen leiden tot strengere grenscontroles. Bedrijven die pendeldiensten op het hele eiland verzorgen of personeel tussen kantoren in het noorden en zuiden laten rouleren, doen er goed aan hun nalevingsprocedures te controleren en extra tijd in te calculeren totdat de werkgroep haar regels duidelijk heeft vastgesteld.