Tijdens de bestuursvergadering in Brussel op 12 juni kondigde de European Cockpit Association (ECA) aan dat zij de Europese Commissie zal verzoeken een zogenoemde regelgevingskloof te dichten die luchtvaartmaatschappijen toestaat om bemanningen via derde partijen in te huren. Deze praktijk, veelvoorkomend bij low-cost carriers zoals het in Dublin gevestigde Ryanair, maakt het mogelijk om piloten als zelfstandige opdrachtnemers te classificeren, waardoor sociale zekerheids- en belastingverplichtingen worden verminderd. De ECA stelt dat dit model leidt tot een tweedeling op de werkvloer, met lagere lonen, zwakkere collectieve onderhandelingsrechten en mogelijke veiligheidsrisico’s door vermoeidheidsrapportage. De organisatie wil dat de Commissie Verordening 1008/2008 wijzigt, zodat de operationele luchtvaartmaatschappij officieel werkgever wordt van alle veiligheidkritische medewerkers. Ryanair ontkent de beschuldigingen en stelt dat meer dan 90% van haar 6.000 piloten rechtstreeks in dienst is en dat ingehuurde bemanningen “gelijke veiligheidscontroles” ondergaan. Toch zou een wijziging van de EU-regels Ierse luchtvaartmaatschappijen – bekend om het gebruik van seizoensgebonden bemanningsbureaus in Spanje en Portugal – kunnen dwingen hun arbeidsstructuren te herzien en hogere loonkosten te dragen. Mobiliteitsmanagers binnen bedrijven doen er goed aan de discussie te volgen, want een herclassificatie van piloten kan invloed hebben op de route-economie, tarieven en frequenties op Dublin Airport, dat sterk afhankelijk is van Ryanair voor verbindingen. Eventuele stakingen als gevolg hiervan kunnen ook de zomerschema’s verstoren. De Commissie heeft nog geen reactie gegeven, maar verwacht wordt dat in het derde kwartaal van 2026 een openbare raadpleging wordt gestart. Als de wetgeving volgens de gebruikelijke planning verloopt, kunnen de nieuwe regels al in 2028 van kracht zijn.
