Hongkong repatrieert 35 Vietnamese illegalen onder versnelde uitzettingsregeling

De Immigratiedienst van Hongkong voerde op 12 juni een grootschalige uitzettingsactie uit, waarbij 35 Vietnamese staatsburgers—bestaande uit illegale binnenkomers en visa-overstayers—per gecharterde vlucht naar Ho Chi Minhstad werden teruggestuurd. Sommige van hen hadden gevangenisstraffen uitgezeten voor diefstal en drugsmisdrijven, aldus functionarissen. Deze actie is de nieuwste in het kader van het bijgewerkte uitzettingsprogramma van de stad, dat in december 2022 werd ingevoerd en uitzetting toestaat zodra het laatste gerechtelijk beroep van een overtreder door de Rechtbank van Eerste Aanleg is afgewezen. Door de beroepsprocedure te verkorten, beweren de autoriteiten dat de gemiddelde detentietijd is teruggebracht van 16 naar 9 maanden, waardoor er meer capaciteit vrijkomt in het Castle Peak Bay Immigratiecentrum. Vanuit beleidsmatig oogpunt geeft deze operatie aan dat Hongkong de handhaving aanscherpt, terwijl het tegelijkertijd snelle toegangsschema’s opent voor professionals en investeerders. Werkgevers die bewust ongeautoriseerde werknemers in dienst nemen, riskeren nu boetes tot HK$500.000 en een gevangenisstraf van maximaal 10 jaar; het Arbeidsdepartement meldt dat in de week voorafgaand aan de uitzettingen meer dan 300 bedrijven zijn geïnspecteerd. Dit nieuws is vooral relevant voor de bouw- en horeca-sector, die soms op informele arbeidskrachten vertrouwden om acute tekorten op te vangen. Mobiliteitsadviseurs raden bedrijven aan hun leverancierscontracten te controleren en te zorgen voor inzet van identiteitskaart-authenticatieapparatuur op de werkplekken. Vietnam is de zesde grootste herkomst van asielzoekers in Hongkong die geen terugkeer kunnen worden opgelegd. Consulaire functionarissen uit Hanoi gaven aan dat zij spoedreisdocumenten zullen versnellen voor toekomstige uitzettingen om het schema van Hongkong te ondersteunen, wat suggereert dat gezamenlijke operaties vaker kunnen voorkomen.