Brussel Bereidt Zich Voor op Omstreden EU-Taliban ‘Technische Gesprekken’ over Terugkeerbeleid

De Europese Unie ontvangt later deze maand voor het eerst een Taliban-delegatie in Brussel voor gesprekken over de terugkeer van Afghanen van wie de asielaanvragen zijn afgewezen—een initiatief dat in België op felle kritiek stuit. Radio Free Europe/Radio Liberty bevestigde op 14 juni dat de bijeenkomst gepland staat voor 22 en 23 juni en zal plaatsvinden met vertegenwoordigers van de Europese Commissie, de Europese Dienst voor extern optreden en verschillende lidstaten. De Belgische Groen-Europarlementariër Saskia Bricmont, een van de belangrijkste tegenstanders, stelde dat het toelaten van Taliban-vertegenwoordigers op EU-grondgebied “een zeer verontrustend signaal” afgeeft, gezien de voortdurende mensenrechtenschendingen in Afghanistan. Maatschappelijke organisaties plannen protesten bij het EU-kwartier en het Belgische ministerie van Binnenlandse Zaken bekijkt de veiligheidsprotocollen rond de Schumanwijk. EU-functionarissen benadrukken dat de gesprekken strikt technisch zijn en niet gelijkstaan aan erkenning van het Taliban-regime. De EU zoekt manieren om gedwongen terugkeer van personen met een definitieve uitzettingsbeschikking te hervatten, iets wat door de meeste lidstaten sinds de machtsovername door de Taliban in 2021 is opgeschort. België stopte zelf in 2023 met uitzettingen, maar steunt “verkennende contacten” om reisdocumenten en vluchtcorridors veilig te stellen. Voor managers van bedrijfsmobiliteit roept de mogelijke hervatting van uitzettingen vragen op over Afghaanse werknemers met een onzekere asielstatus. Bedrijven dienen te controleren of Afghaanse medewerkers beschikken over geldige werk- en verblijfsvergunningen en zich voor te bereiden op het ondersteunen van humanitaire of op vaardigheden gebaseerde regularisatietrajecten als het beleid strenger wordt. Reisteams moeten ook demonstratie-aanzeggingen rond de EU-instellingen tijdens de vergaderdata in de gaten houden, aangezien wegafsluitingen en omleidingen van het openbaar vervoer in het Europese kwartier van Brussel het woon-werkverkeer en de luchthavenvervoer voor zakenreizigers kunnen verstoren.