Minister voor het Midden-Oosten Hamish Falconer heeft tijdens een tweedaags bezoek aan Islamabad een extra bedrag van £8 miljoen toegezegd voor gezamenlijke Britse-Pakistaanse projecten die gericht zijn op het verstoren van illegale migratieroutes en het versterken van de integriteit van visumaanvragen. De financiering zal worden gebruikt voor grensbeveiligingstechnologie, gegevensuitwisseling over frauduleuze documenten en gemeenschapsprogramma’s in risicovolle districten. Het VK voert al ‘pre-departure’ visumscreening uit op grote Pakistaanse luchthavens; volgens functionarissen zal het extra geld deze controles uitbreiden en de terugkeer van personen zonder verblijfsrecht in Groot-Brittannië versnellen. Voor legitieme reizigers belooft het Home Office snellere verwerkingstijden doordat frauduleuze aanvragen eerder in het proces worden gefilterd. Werkgevers met activiteiten in Pakistan moeten rekening houden met strengere achtergrondcontroles bij aanvragen voor Skilled Worker- en Studentvisa en zorgen dat aanvragers over gedegen documentatie beschikken. Op bedrijfsniveau benadrukt de aankondiging de strategie van de overheid om via bilaterale overeenkomsten in plaats van universele aanpassingen in het puntensysteem het aantal onregelmatige binnenkomsten terug te dringen. Falconer presenteerde het initiatief als onderdeel van een bredere veiligheidsalliantie die ook terrorismebestrijding en cybercriminaliteit omvat. Mobiliteitsexperts wijzen echter op het praktische gevolg: strengere controles aan de voorkant die de doorlooptijd voor legale aanvragers kunnen verlengen als de uitvoeringscapaciteit achterblijft bij de beleidsambities.
Bron: UK Government (FCDO)
