Nu continentaal Europa te maken krijgt met een door meteorologen omschreven “ongekende” hittegolf in juni, hebben de Belgische autoriteiten een reeks reis- en werkadviezen uitgevaardigd om reizigers en mobiele werknemers te beschermen. Het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI) verwacht dat de temperaturen halverwege de week in Brussel en Antwerpen kunnen oplopen tot bijna 39 °C—een niveau dat het vorige juni-record in België zou overtreffen. Het federale ministerie van Volksgezondheid heeft zijn Hittemaatregelen Niveau 3 geactiveerd, waardoor gemeenten koelcentra openen en vervoersbedrijven worden geïnstrueerd om noodplannen klaar te hebben. De meest zichtbare maatregel is de annulering van de P-treinen tijdens de spits door de NMBS, maar ook chauffeurs van De Lijn mogen op verzoek optionele haltes overslaan als de temperatuur in de bus boven de 32 °C stijgt. Brussels Airport houdt de temperatuur van het start- en landingsbaanoppervlak elk uur in de gaten; bij overschrijding van de grenswaarden kunnen er in de middagspits gewichtsbeperkingen worden opgelegd aan wide-body vluchten. Bedrijven met reizigers in België moeten hun zorgplichtprotocollen herzien: zorg dat reiswaarschuwingen ook hitte-gerelateerde risico’s bevatten, stimuleer het drinken van voldoende water via mobiele apps en sta toe dat medewerkers zonder extra kosten hun vlucht vervroegen of uitstellen. Reisorganisaties melden een stijging van 27% in last-minute wijzigingen van reisschema’s, omdat werknemers de heetste uren proberen te vermijden. David Dehenauw, hoofdmeteoroloog van het KMI, vertelde aan AFP dat “de komende week de heetste juniweek ooit kan worden,” een uitspraak die breed wordt bevestigd in de Europese media, waar ook de gevolgen voor spoorwegen, luchtvaart en grote evenementen worden besproken. In Brussel wordt organisatoren van outdoor bedrijfsactiviteiten geadviseerd om mistinstallaties te huren of naar binnenlocaties te verhuizen. Hoewel de meeste maatregelen voorlopig advies zijn, wijzen juridische experts erop dat de Belgische welzijnswetgeving werkgevers verplicht om de werkomstandigheden aan te passen zodra de Wet Bulb Globe Temperatuur bepaalde grenzen overschrijdt. Het niet naleven hiervan kan bedrijven aansprakelijk maken als medewerkers tijdens het werk door hitte ziek worden.
Bron: eNCA / AFP roundup
