Dragon Boat Festival zorgt voor 6,67 miljoen grensoverschrijdende reizen terwijl Hongkongse grensposten post-pandemisch record breken

De land-, zee- en luchtgrensposten van Hongkong draaiden op volle toeren tijdens het driedaagse lange weekend van het Drakenbootfestival. Volgens cijfers die op 22 juni zijn vrijgegeven door de Nationale Immigratieadministratie van China, werden er tussen 8 en 10 juni landelijk in totaal 6,667 miljoen passagiersbewegingen verwerkt, een stijging van 12,9 procent ten opzichte van vorig jaar. Bijna 300.000 van deze reizen werden gemaakt door inwoners van Hongkong, Macao en Taiwan, wat de snelle terugkeer van het gebied naar het mobiliteitsniveau van vóór Covid weerspiegelt. De controleposten Lo Wu en Lok Ma Chau Spur Line namen het grootste deel van de toename voor hun rekening. Gedurende het weekend openden de ambtenaren van de Hongkongse Immigratiedienst alle kiosken en e-Channels, terwijl de MTR Corporation extra treinen inzette op de East Rail Line. De gemiddelde wachttijd bleef onder de 15 minuten, mede dankzij de bredere inzet van contactloze QR-codepoorten voor frequente reizigers. De dienst gaf ook realtime gegevens over de drukte door aan mobiele apps, zodat reizigers konden uitwijken naar minder drukke controleposten zoals Heung Yuen Wai. Voor bedrijven zijn deze cijfers een belangrijke graadmeter: dagtrips tussen Shenzhen en Hongkong door ingenieurs en verkoopteams naderen 90 procent van het volume van 2019, aldus de Hong Kong General Chamber of Commerce. Logistieke bedrijven melden eveneens een sterkere vraag naar grensoverschrijdend vrachtvervoer van hoogwaardige onderdelen op dezelfde dag, terwijl reisorganisaties aangeven dat premium treinkaartjes op de Guangzhou–Shenzhen–Hongkong Express Rail Link voor de meeste piekvertrekken uitverkocht zijn. Ambtenaren zien het verkeer als een bevestiging van de investeringen in infrastructuur, zoals de Hongkong-Zhuhai-Macao-brug en de pas geopende Passagiersvertrekhal bij Terminal 2 van de internationale luchthaven van Hongkong. Beide projecten zijn ontworpen voor naadloze “gezamenlijke inspectie en gezamenlijke afhandeling”, zodat reizigers beide jurisdicties in één keer kunnen passeren. Veiligheidsexperts merkten op dat het festivalverkeer ook diende als een live stresstest voor het nieuwe AI-ondersteunde risicoprofileringssysteem van de stad, dat slechts 0,02 procent van de reizigers aanmerkte voor een secundaire controle—minder dan de helft van het percentage van vorig jaar. Vooruitkijkend verwachten de autoriteiten dat de volgende grote piek zal zijn tijdens de zomervakantie die half juli begint. De Immigratiedienst heeft werkgevers gevraagd om gespreide verlofperiodes en thuiswerken te stimuleren om pieken te vermijden, en waarschuwt dat de populaire Lo Wu-oversteek begin augustus ’s nachts onderhoud zal ondergaan. Frequente reizigers wordt aangeraden zich vóór de drukte aan te melden voor het gratis, vingerafdrukvrije e-Channel-programma.