Filipijnen die hun paspoort willen vernieuwen in de VAE hebben nog maar vijf dagen om gebruik te maken van de ePassport Renewal Centres (PaRC) van VFS Global in het World Trade Centre Mall in Abu Dhabi en het Wafi Mall in Dubai. De Filipijnse ambassade en het consulaat hebben bevestigd dat beide uitbestede faciliteiten op 30 juni 2026 aan het einde van de werkdag sluiten. Vanaf 1 juli moeten alle aanvragen rechtstreeks worden ingediend bij de ambassade in Abu Dhabi of het consulaat-generaal in Dubai. Niet opgehaalde paspoorten die al door VFS zijn gedrukt, kunnen nog worden opgehaald bij de betreffende centra vóór de sluiting. Daarna worden ze overgedragen aan de diplomatieke missies voor afhaling. Contactnummers en e-mailadressen zijn gepubliceerd voor aanvragers die hulp nodig hebben tijdens de overgang. Deze beslissing beëindigt een vijfjarige samenwerking die hielp om achterstanden uit de Covid-periode weg te werken, maar ook klachten opleverde over beperkte beschikbare tijdslots en servicekosten. Filipijnse functionarissen gaven geen specifieke reden voor het beëindigen van het contract, maar insiders wijzen op kostenoverwegingen en een beleidswijziging richting strengere controle op persoonlijke gegevens. Voor werkgevers van Overseas Filipino Workers betekent deze verandering langere doorlooptijden: de ambassade verwacht een aanvankelijke toestroom van aanmeldingen zonder afspraak en raadt aan om waar mogelijk online afspraken te maken. Bedrijven die uitstap- en terugkeertochten of arbeidsrechtelijke verificaties regelen, moeten hun projectplanning hierop aanpassen. De sluiting benadrukt ook een bredere regionale trend: verschillende GCC-landen herzien hun uitbestede visa- en paspoortcentra ten gunste van door de missie beheerde ‘one-stop shops’ om de veiligheid te verbeteren en kosten van derden te verminderen.
Bron: Gulf News
