‘Eén gezicht, twee controles’: Macao en Zhuhai introduceren gezichtsherkenningstoegang voor inwoners van Hongkong

Reizigers die pendelen tussen Macao, Zhuhai en Hongkong kregen op 26 juni een technologische upgrade toen de Qingmao-poort en de Zhuhai-hal van de Hongkong–Zhuhai–Macao-brug (HZMB) volledig in gebruik namen van de “coöperatieve slimme doorgang”-banen. Dit systeem stelt geautoriseerde gebruikers in staat om met één gezichtsherkenningsscan de in- en uitreisformaliteiten van beide jurisdicties af te handelen — geen paspoort nodig, geen stop bij de e-gate en, cruciaal, geen tweede wachtrij aan de andere kant. Volgens het gezamenlijke plan van de Politie van Macao biedt de stad nu 204 geautomatiseerde “gezichtsscan”-kanalen aan op Hengqin, Qingmao en HZMB. Permanente inwoners van Hongkong van 14 jaar en ouder kunnen zich één keer registreren en daarna in ongeveer vijf seconden passeren, wat gelijkwaardig is aan de naadloze e-Channel die Hongkong gisteren aan haar zijde van de HZMB introduceerde. Reguliere grenspendelaars melden dat deze upgrade de reistijd tijdens piekuren tussen Cotai en de internationale luchthaven van Hongkong met 20 tot 30 minuten verkort. Deze stap maakt deel uit van een bredere Greater Bay Area-inspanning om gedeelde biometrische standaarden te implementeren, zodat reizigers zich met minimale hinder tussen 11 steden kunnen verplaatsen. De grensautoriteiten van Zhuhai meldden dat de eerdere pilot op Hengqin in zeven maanden 6,2 miljoen reizen verwerkte en 42 procent van het totale verkeer via die grenspost afhandelt. Het opschalen van dit model naar Qingmao en HZMB zal naar verwachting de druk op de drukke Gongbei-controlepost verlichten en Macao’s doel ondersteunen om tegen 2027 jaarlijks 40 miljoen bezoekers te ontvangen. Voor bedrijven zijn de voordelen direct merkbaar: medewerkers in de gaming-, MICE- en hospitalitysector in Macao die in Zhuhai of Hongkong wonen, kunnen nu met kortere omlooptijden gesplitste diensten draaien, terwijl advocatenkantoren en banken in Hongkong die klanten in Cotai bedienen, afspraken op dezelfde dag kunnen plannen zonder de buffer die voorheen nodig was voor paspoortcontroles. HR-teams moeten er echter aan herinneren dat alleen vooraf geregistreerde reizigers gebruik mogen maken van deze banen en dat houders van buitenlandse paspoorten zonder permanente verblijfsstatus in Hongkong nog steeds de conventionele kanalen moeten gebruiken. Branche-experts wijzen erop dat het biometrische ecosysteem van de drie jurisdicties kan dienen als testomgeving voor toekomstige elektronische visumvrijstellingen in de hele Pearl River Delta, een belangrijke ontwikkeling voor mobiliteitsmanagers die regionale detacheringsprogramma’s beheren.