Hongkong overtreft doel voor talentimport: sinds 2023 zijn 290.000 professionals via visumregelingen aangekomen

Ter gelegenheid van zijn vierde ambtstermijn verklaarde Chief Executive John Lee op 26 juni aan het overheidsnieuwsportaal news.gov.hk dat Hong Kong’s poging om na Covid-19 het talentenaanbod te herstellen “niet alleen aan de verwachtingen heeft voldaan, maar deze zelfs heeft overtroffen”. Volgens gegevens van de Immigratiedienst zijn meer dan 290.000 professionals naar de stad verhuisd via het Top Talent Pass Scheme (TTPS), het Technology Talent Admission Scheme, de herlancering van het Capital Investment Entrant Scheme en andere toelatingsroutes die sinds eind 2022 zijn geïntroduceerd. Dit aantal overstijgt het oorspronkelijke doel van de overheid om jaarlijks 35.000 hoogopgeleide werknemers aan te trekken en komt overeen met ongeveer 4% van de beroepsbevolking van Hong Kong. Overheidseconomen schatten dat deze instroom, inclusief gezinsuitgaven en bijkomende werkgelegenheid, de bbp-groei met minstens 1,2 procentpunt kan verhogen, hoewel Lee aangeeft dat de werkelijke multiplier “waarschijnlijk nog hoger” is. De grootste vraag is er in fintech, groene financiering en life-sciences start-ups, vooral geconcentreerd rond de Northern Metropolis ontwikkelingscorridor. Bijna 60% van de goedgekeurde TTPS-aanvragers is afgestudeerd aan een van de top 100 universiteiten wereldwijd, terwijl 22% een PhD bezit. Lee onthulde dat verlengingsaanvragen voor verblijfsvergunningen nu “rond de 60%” liggen, wat wijst op een vroege succes in het behouden van talent. Toch wordt de concurrentiestrijd om talent heviger. Concurrerende centra zoals Singapore en Dubai hebben sinds 2025 hun belastingtarieven verlaagd en 10-jarige gouden visa ingevoerd. Lee suggereerde dat Hong Kong zal reageren door de werkrechten van gezinsleden te versoepelen, schoolplaatsen sneller toe te wijzen en het nieuwe VisaTech-portaal uit te breiden met automatische e-visumuitgifte voor verlengingen. Voor multinationals betekent dit makkelijker personeel plaatsen op het hoofdkantoor, maar ook meer concurrentie om appartementen en plaatsen op internationale scholen. HR-teams moeten rekening houden met een doorlooptijd van twee tot drie maanden voor visumverwerking—een verbetering ten opzichte van zes maanden in 2022—en de komende richtlijnen over verplichte MPF-registratie voor TTPS-houders, die later dit jaar worden verwacht, goed in de gaten houden.