Het Bureau voor Immigratie (BOI) heeft op 1 juli 2026 een nieuwe openbare kennisgeving uitgegeven waarin wordt verduidelijkt dat houders van een Overseas Citizen of India (OCI)-kaart vooraf toestemming moeten vragen voordat zij zes specifieke activiteiten in India uitvoeren. Deze herinnering volgt op meldingen dat buitenlandse journalisten en onderzoekers zonder de vereiste vergunningen zijn aangekomen. De activiteiten – onderzoek, journalistiek werk, missionaire/Tablighi-activiteiten, bergbeklimmen, stages of werk bij buitenlandse diplomatieke missies, en bezoeken aan beschermde, beperkte of verboden gebieden – vereisen al lange tijd een ‘speciale vergunning’ of een goedkeuring van FRRO/Missie, maar het bewustzijn hierover is onder frequente bezoekers nog steeds beperkt. Niet-naleving kan leiden tot intrekking van de OCI-status, boetes of uitzetting. Het BOI dringt er bij aanvragers op aan om ten minste acht weken van tevoren online een aanvraag in te dienen via het OCI Services-portaal. De verwerkingstijden variëren afhankelijk van goedkeuringen van de ministeries van Defensie, Binnenlandse Zaken en Buitenlandse Zaken. Deze waarschuwing is van belang voor multinationals die OCI-medewerkers inzetten voor kortlopende opdrachten in India: HR-teams moeten nagaan of projectrollen onder ‘onderzoek’ of ‘journalistieke activiteiten’ vallen. Mediaorganisaties en NGO’s dienen deze doorlooptijden in hun planning op te nemen, terwijl avontuurlijke touroperators moeten zorgen dat buitenlandse klimmers over de juiste vergunningen beschikken bij beklimmingen van Himalaya-pieken. De kennisgeving komt te midden van de bredere digitaliseringsslag van de overheid – de OCI-registratie is sinds 1 mei 2026 volledig online – en een aanscherping van de naleving na beveiligingsproblemen tijdens de G20-bijeenkomsten van vorig jaar.
Bron: Babushahi
