Brazilianen die een B1/B2 bezoekersvisum voor de Verenigde Staten aanvragen, kunnen nu 750 dollar (ongeveer 3.900 reais) betalen om de lange wachttijden voor een interview te omzeilen, bevestigde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op 3 juli. De zes maanden durende pilot geldt uitsluitend voor aanvragers bij de Amerikaanse consulaten in São Paulo, Rio de Janeiro, Brasília, Recife en Porto Alegre en garandeert een interview binnen tien werkdagen. Met deze premiumservice wil men extra personeel in de avonden en weekenden financieren om de wachtrij, die bij sommige posten meer dan 250 dagen bedraagt, terug te dringen. Functionarissen benadrukken dat deelname vrijwillig is en dat de beoordelingscriteria ongewijzigd blijven, maar consumentenorganisaties noemen het systeem achterhaald en bevoordelen het vooral welgestelde reizigers. Bedrijfsmanagers voor mobiliteit zien er een voordeel in: leidinggevenden die last-minute bestuursvergaderingen, handelsbeurzen of dringende bezoeken moeten bijwonen, krijgen eindelijk een voorspelbare planning. Multinationals passen hun reisgoedkeuringsprocedures al aan om de toeslag toe te staan wanneer vertragingen de omzet in gevaar brengen. Reisbureaus verwachten weinig interesse van toeristen, maar wel veel vraag van vermogende families die last-minute vakanties boeken. Bij succes overweegt Washington de versnelde service ook uit te breiden naar Mexico, India en de Filipijnen – andere landen met veel aanvragen. Aanvragers betalen naast de toeslag nog steeds de reguliere MRV-kosten van 185 dollar en moeten de DS-160-formulieren en biometrische gegevens indienen. Terugbetalingen bij weigering van het visum zijn niet mogelijk, een bepaling die critici vrezen aanzet tot onnodige aanvragen in de hoop op een snelle afhandeling.
Bron: O Correio Trends
