Ocean of Peace-alliantie omvat gezamenlijke troepenplaatsingen en vaardigheidsuitwisselingen

Een exclusief bericht van ABC Buitenlandse Zaken onthult dat de pas gevormde Ocean of Peace Alliance tussen Australië en Fiji jaarlijkse troepenrotaties en vaardigheidsuitwisselingsprogramma’s zal omvatten. Dit creëert nieuwe tijdelijke toegangswegen voor honderden Fijnezen in defensie en Australische specialisten per jaar. Defensie-insiders vertelden aan ABC dat de rotaties, die halverwege 2027 van start gaan, gebruik zullen maken van de bestaande visumregelingen binnen het Defence Cooperation Program (DCP), maar dan met versnelde verwerking en meerjarige geldigheid. Fijneze ingenieurs zullen trainen op Garden Island, terwijl Australische cyberoorlogvoeringofficieren zes maanden worden uitgezonden naar het nieuwe Pacific Cyber Centre in Suva. De alliantie volgt op jaren van ad-hoc bilaterale uitzendingen en wordt gezien als een strategische tegenhanger van de groeiende invloed van China in de regio. Experts op het gebied van arbeidsmobiliteit wijzen erop dat defensie-uitwisselingen vaak een opstap vormen naar civiele migratie in logistiek en maritieme sectoren. Bedrijven in scheepsbouw, IT en bouw moeten de aanbestedingen die aan het programma gekoppeld zijn goed in de gaten houden, aangezien er wederzijdse erkenning van bepaalde vakbekwaamheden zal plaatsvinden. Visumbeleidsteams binnen het Department of Home Affairs werken aan een speciaal ‘Defence Mobility Arrangement’ dat naast de bestaande vrijstellingen onder de Visiting Forces Act komt te staan, wat aangeeft dat militaire naar civiele uitzendingen zullen toenemen als onderdeel van Australië’s bredere Indo-Pacifische strategie.