Australische permanente bewoners werden op 1 juli geconfronteerd met een flinke prijsstijging voor het behoud van hun reismogelijkheid, die nu duurder is dan het verkrijgen van het Australisch staatsburgerschap. De kosten voor het Resident Return Visa (RRV 155/157) zijn gestegen van AUD 490 naar AUD 1.475 — een toename van 201 procent — terwijl ook de Bridging B-visa vergelijkbaar duurder zijn geworden. SBS Chinese, een zender in het Mandarijn, sprak met langdurige PR-houders die aangeven dat deze prijsverhoging “de rekensom verandert” als het gaat om de keuze om te naturaliseren. Volgens gegevens van het ministerie van Financiën wonen er 1,58 miljoen permanente bewoners in Australië, waarvan 52 procent een RRV bezit; migratieadviseurs verwachten een sterke toename in aanvragen voor het staatsburgerschap, omdat een routinematige vijfjaarlijkse verlenging nu duurder is dan de gecombineerde kosten van staatsburgerschap en paspoort van ongeveer AUD 1.000. Het Department of Home Affairs verdedigt de verhoging met het argument dat het staatsburgerschap terugkerende kosten voor reismogelijkheden elimineert en beter recht doet aan het ‘voorrecht’ van onbeperkte toegang tot het land. Critici wijzen erop dat de wijziging zonder overleg is aangekondigd en onevenredig zwaar drukt op gezinnen met twee carrières die flexibiliteit nodig hebben om in het buitenland te werken. Voor werkgevers betekent de nieuwe prijs een onverwachte kostenpost bij het verplaatsen van bestaande PR-medewerkers naar het buitenland voor opdrachten. Mobiliteitsmanagers wordt aangeraden hun beleid voor lange termijn opdrachten te herzien en PR-medewerkers te adviseren hun RRV-aanvragen ruim voor de start van projecten in te dienen, of waar mogelijk het staatsburgerschap te sponsoren.
Bron: SBS Chinese
