90-dagen visum bij aankomst en snellere e-visa staan bovenaan het hervormingsplan voor toerisme van NITI Aayog

India’s invloedrijke beleidsdenktank NITI Aayog, in samenwerking met het Ministerie van Toerisme, presenteerde op 6 juli een hervormingsplan dat niets minder dan een transformatie van het toegangsbeleid van het land voorstelt. Het rapport, onthuld tijdens een nationale workshop, pleit voor een 90-dagen multiple-entry Visa-on-Arrival (VoA) voor geselecteerde laagrisicomarkten en een grondige herziening van het bestaande e-Visa portaal. Het doel is om India tegen 2030 te laten stijgen van de 54e naar de top 25 in de Travel & Tourism Development Index van het World Economic Forum.

Volgens het voorstel zou de VoA-geschiktheid veel verder gaan dan de huidige drie landen: Japan, Zuid-Korea en de VAE. Criteria omvatten wederzijdse toegang voor Indiërs, toeristisch potentieel en migratierisico’s. Ambtenaren zullen het systeem eerst testen op zes grote luchthavens, waarna uitbreiding naar zeehavens en landgrenzen volgt.

Tegelijkertijd zal het Immigration, Visa, Foreigners Registration & Tracking (IVFRT)-programma — recent gefinancierd tot 2031 — zelfbedienings-e-gates, meertalige helpdesks en een verbeterde betaalgateway introduceren die eindelijk ook niet-Indiase creditcards accepteert.

Voor bedrijven kan het 90-dagen VoA de planningsduur voor klantafspraken, installatieprojecten en nazorg aanzienlijk verkorten. Destination management bedrijven verwachten een toename van kortetermijn incentivegroepen met hoge bestedingen, die India nu nog vermijden vanwege de lange visumprocedures. Luchtvaartmaatschappijen zouden hun capaciteit kunnen verleggen naar belangrijke toegangspoorten zoals de Manohar Parrikar International Airport in Goa en de nieuwe luchthaven in Noida, die zich beide positioneren als VoA-hubs.

Het rapport roept ook op tot een harde aanpak van frauduleuze derdepartij-visumwebsites, aangezien reizigers vorig jaar naar schatting ₹120 crore verloren aan misleidende portals. Een nieuw single-window aanvraagportaal en AI-gestuurde fraudedetectie staan gepland voor bètatests in december 2026.

Hoewel het document adviserend is, melden ambtenaren van het Ministerie van Toerisme dat er al meerdere IT-aanbestedingen zijn uitgeschreven, wat wijst op sterke overheidswil. Belanghebbenden doen er goed aan de komende officiële publicaties te volgen waarin tarieven en toegestane nationaliteiten worden vastgelegd; bedrijven kunnen hun reizigersvolgsystemen alvast aanpassen om medewerkers te identificeren die mogelijk overstappen van consulaire visa naar VoA zodra het systeem operationeel is.