Visumvrije regels stimuleren reizen buiten de Chinese toegangssteden, meldt Qunar

Online reisbureau Qunar vertelde op 13 juli aan Xinhua dat houders van een buitenlands paspoort in de eerste helft van 2026 vluchten naar 160 Chinese steden boekten, een flinke stijging ten opzichte van 110 een jaar eerder. Dit is te danken aan de uitbreiding van de visumvrijstellingslijst door Beijing en vereenvoudigde transitregels. Uit de gegevens blijkt dat vooral steden in de tweede rang en grensgebieden de meeste groei laten zien: Heihe aan de Russische grens zag een toename van 280% in binnenkomende boekingen, terwijl Urumqi en Kashgar in Xinjiang bijna verdubbelden ten opzichte van het voorgaande jaar. Ook kustbestemmingen zoals Sanya en Weihai profiteerden doordat luchtvaartmaatschappijen hun pre-pandemische dienstregelingen hervatten. Qunar meldde dat zoekopdrachten naar “lange weekend” trips sterk toenamen onder Europeanen die gebruikmaken van de 72- en 144-uur visumvrije transitmogelijkheden via hubs als Shanghai Pudong en Guangzhou Baiyun. Ook zakelijke reizen werden diverser, met halfgeleiderleveranciers die kozen voor Xianyang (voor het Xixian New Area) en batterijproducenten die Hefei aandeden. Deze trend laat zien hoe versoepelde toegangsregels toerisme-inkomsten en buitenlandse investeringen gelijkmatiger over China verspreiden. Regionale overheden reageren hierop door speciale Engelstalige balies op luchthavens te openen, digitale belastingteruggave-kiosken te introduceren en subsidieprogramma’s voor MICE-evenementen te lanceren. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan rekening te houden met reisaanvragen die meerdere binnenlandse steden combineren en reizigers goed te informeren over binnenlandse e-ticketing, hogesnelheidstreinboekingen en registratievereisten bij aankomst in hotels, die buiten de grote steden kunnen verschillen.