Australië verhoogt visumkosten met 25% voor de meeste categorieën

Slechts twee weken nadat de verhoging officieel van kracht werd, beginnen de hogere kosten voor visumaanvragen (VAC’s) hun effect te tonen. Regels die op 30 juni 2026 werden gepubliceerd onder de Home Affairs Legislation Amendment (2026 Measures No. 1) verhoogden vanaf 1 juli het eerste termijnbedrag voor bijna elke Australische visumsubklasse met 25%. Een standaard bezoekersvisum (subklasse 600) kost nu AUD 250 (voorheen AUD 200), terwijl een door een werkgever gesponsord Skills-in-Demand visum (subklasse 482) steeg van AUD 4.015 naar AUD 5.020. Visums voor langdurige partners, ouders en zakelijke investeringen zagen de scherpste stijgingen—vaak meer dan AUD 1.000 extra. Het Department of Home Affairs stelt dat visumkosten slechts een klein deel van de totale reiskosten vormen en dat de verandering daarom slechts een beperkte impact zal hebben op de vraag naar toerisme. Brancheorganisaties zijn minder optimistisch. Het Tourism and Transport Forum wijst erop dat de hogere kosten samen vallen met een sterke Amerikaanse dollar en een afkoelende Chinese uitgaande markt, waardoor Australië “premium geprijsd” kan lijken, juist op het moment dat regionale concurrenten zoals Thailand, Japan en Maleisië hun toegangsvoorwaarden versoepelen of de kosten verlagen. Voor mobility managers is de timing cruciaal. De budgetten voor zakelijke reizen in het boekjaar 2026-27 zijn maanden geleden vastgesteld, en veel expats dienden hun aanvragen pas na 1 juli in. Werkgevers die de VAC’s subsidiëren of vergoeden, krijgen nu te maken met onvoorziene kosten die bij gezinsverhuizingen kunnen oplopen tot duizenden dollars. Immigratieadviseurs raden aan om in opdrachtbrieven en inkooporders clausules op te nemen voor onvoorziene kosten, om langdurige interne discussies over wie betaalt te voorkomen wanneer de overheid halverwege de cyclus de tarieven aanpast. De wijziging zet ook de cashflow onder druk bij kleinere migratiebureaus, die vaak de aanvraagkosten voorschieten namens hun klanten. Sommige gespecialiseerde adviseurs melden dat ze student- en werkvakantieaanvragen uitstellen totdat de betalingen binnen zijn, om te voorkomen dat ze met grote openstaande vorderingen blijven zitten. Vooruitkijkend zullen de VAC’s jaarlijks worden geïndexeerd aan de hand van de CPI, maar de overheid heeft in de begroting van oktober verdere “gerichte verhogingen” aangekondigd. Bedrijven die afhankelijk zijn van frequente kortetermijnreizigers doen er daarom goed aan hun interne immigratiebeleid nu al te herzien—voordat de volgende prijsstijging zich aandient.