In een van de grootste acties tot ontzegging van het staatsburgerschap in recente jaren heeft het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) civiele klachten ingediend om het staatsburgerschap van tien genaturaliseerde Amerikanen in te trekken. Deze personen zijn veroordeeld voor ernstige misdrijven variërend van seksueel misbruik van kinderen tot cocaïnesmokkel en grootschalige Medicare-fraude. De zaken, ingediend in negen federale districten, stellen dat elk individu genaturaliseerd is door arrestaties, aliassen of eerdere illegale gedragingen te verbergen. Waarnemend procureur-generaal Todd Blanche noemde dit “de grootste ontzeggingsactie ooit” en gaf aan dat het DOJ meer zaken zal nastreven. Volgens de Immigration and Nationality Act kan het staatsburgerschap worden ingetrokken als het “onwettig is verkregen” of door materiële misleiding. Hoewel ontzegging van het staatsburgerschap nog steeds zeldzaam is—gemiddeld minder dan 60 zaken per jaar—heeft de regering-Trump de speciale interdepartementale taskforce, opgericht in 2025, uitgebreid om problematische gevallen beter te identificeren via verbeterde vingerafdruk- en dataverificatie. Advocaten gespecialiseerd in immigratie benadrukken dat legitieme naturalisatieaanvragen waarschijnlijk niet worden getroffen; toch kan dit leiden tot strengere controles tijdens N-400-interviews, vooral bij aanvragers die eerder schuldig hebben gepleit aan lichte vergrijpen die het “goede morele karakter” in twijfel kunnen trekken. Werkgevers met lang dienstdoende buitenlandse leidinggevenden wordt aangeraden documenten zorgvuldig te bewaren voor het geval er vragen komen over eerdere verklaringen. Critici stellen dat het DOJ ontzegging van het staatsburgerschap als politiek instrument inzet, aangezien sommige misdrijven van de verdachten meer dan tien jaar vóór hun naturalisatie plaatsvonden. Burgerrechtenorganisaties vrezen een afschrikwekkend effect, waardoor wettige bewoners aarzelen om het staatsburgerschap aan te vragen. De overheid benadrukt dat elke zaak gaat om opzettelijke fraude en dat intrekking gevolgd wordt door uitzettingsprocedures onder toezicht van Immigration and Customs Enforcement. Praktische tip: genaturaliseerde werknemers met een achtergrond waarin verdoezelde of gewiste veroordelingen naar voren kwamen, doen er goed aan juridisch advies in te winnen vóór internationale reizen, omdat een ingetrokken paspoort of certificaat van staatsburgerschap directe problemen bij terugkeer kan veroorzaken. Bedrijven kunnen hun compliance-handboeken het beste bijwerken om ontzegging van het staatsburgerschap als een mogelijke risicofactor voor het personeelsbestand op te nemen.
