Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een wereldwijde reiswaarschuwing opnieuw uitgegeven waarin Amerikanen worden opgeroepen “extra voorzichtig te zijn,” slechts enkele uren nadat luchtvaartmaatschappijen begonnen met het hervatten van vluchten naar Koeweit en Bahrein, die waren opgeschort na Iraanse drone- en raketaanvallen. De bijgewerkte waarschuwing, gedateerd op 18 juli maar vandaag in de media benadrukt, waarschuwt dat de verhoogde spanningen in het Midden-Oosten kunnen leiden tot plotselinge luchtruimsluitingen en vluchtannuleringen. Emirates, Etihad en Air Arabia annuleerden zondag tientallen vluchten toen Koeweit en Bahrein tijdelijk hun luchtruim beperkten. Beide Golfstaten zijn inmiddels weer operationeel, maar luchtvaartautoriteiten adviseren maatschappijen nog steeds om delen van het luchtruim van Bahrein, Koeweit, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten te vermijden. Het Europees Agentschap voor de Veiligheid van de Luchtvaart gaf vorige week vergelijkbare richtlijnen uit vanwege militaire risico’s in de Golf van Oman. Voor Amerikaanse bedrijven die personeel of cruciale apparatuur via regionale hubs zoals Dubai en Doha verplaatsen, betekent deze waarschuwing dat noodplannen onmisbaar zijn. Mobiliteitsmanagers moeten actuele reizigerslijsten bijhouden, controleren of de bedrijfsreisverzekering oorlogsriskozones dekt en medewerkers instrueren zich aan te melden voor Smart Traveler Enrollment Program (STEP)-meldingen. Inkoopteams kunnen ook te maken krijgen met vertragingen in de vrachtverzending als luchtvrachtroutes worden omgeleid via langere, veiligere corridors. Hoewel de waarschuwing wereldwijd geldt, richt deze zich specifiek op door Iran gesteunde groepen die mogelijk Amerikaanse belangen “buiten het Midden-Oosten” kunnen aanvallen, wat kan leiden tot strengere veiligheidscontroles bij ambassades en grensovergangen. Zakenreizigers wordt aangeraden de meldingen van luchtvaartmaatschappijen goed te volgen en flexibele reisschema’s aan te houden; klanten die in de komende twee weken grote groepen of VIP-bezoeken aan de Golf plannen, doen er goed aan chartervluchten te overwegen die snel kunnen worden omgeleid. Reizigersrisicodeskundigen voorspellen dat de wisselende veiligheidsdynamiek zal aanhouden totdat vredesonderhandelingen vorderingen boeken. Ondertussen moeten organisaties met belangen in het Midden-Oosten hun crisismanagementprotocollen afstemmen op de escalatiematrix van het ministerie van Buitenlandse Zaken om te voorkomen dat medewerkers vast komen te zitten bij plotselinge sluitingen van luchthavens.
Bron: The National
