Air France staakt vluchten tussen São Paulo en de Golfregio vanwege verslechterende veiligheidssituatie

Uren na het nieuwe reisadvies van het Braziliaanse ministerie van Buitenlandse Zaken kondigde Air France de onmiddellijke opschorting aan van haar vluchten tussen Brazilië en Riyad, Dubai en Beiroet. De luchtvaartmaatschappij bevestigde op 22 juli dat de vluchten naar de Saoedische hoofdstad tot minstens 24 juli zijn opgeschort, de vluchten naar Dubai tot 27 juli en de al langer bestaande opschorting van de route Parijs–Beiroet is verlengd tot 2 augustus. Codeshare-partners KLM, Gol en Latam proberen passagiers waar mogelijk om te boeken, maar de beschikbaarheid is beperkt tijdens het hoogseizoen van de Braziliaanse wintervakantie.

Deze beslissing volgt op een sterke toename van drone-activiteit nabij de luchtcorridors in de Golfregio en valt samen met de inzet van extra gevechtsvliegtuigen door de VS in de regio. Hoewel Braziliaanse luchtvaartmaatschappijen de drie opgeschorte steden niet rechtstreeks bedienen, zijn tientallen dagelijkse routes van Brazilië naar Azië afhankelijk van tussenstops in de Golf, waardoor de stap van Air France kan wijzen op bredere verstoringen in het schema als andere Europese en Midden-Oosterse maatschappijen volgen.



Reizigers met Air France- of SkyTeam-tickets tot begin augustus kunnen een terugbetaling of omboeking via Parijs naar alternatieve bestemmingen in Azië of Afrika aanvragen zonder wijzigingskosten. Bedrijfsmobiliteitsteams wordt aangeraden om proactief personeel te identificeren dat via de getroffen hubs is geboekt en om kritieke zendingen die afhankelijk zijn van vrachtcapaciteit in het ruim van São Paulo-Guarulhos te beoordelen.

Luchtvaartexperts wijzen erop dat Braziliaanse export van bederfelijke goederen en farmaceutische producten sterk afhankelijk is van wide-body verbindingen via de grote hubs in de Golf; zelfs tijdelijke opschortingen kunnen de beschikbare vrachtcapaciteit beperken en de prijzen opdrijven. Verzekeraars kunnen ook de premies voor oorlogsriskoverzekeringen voor vliegtuigen die oostwaarts over de Rode Zee vliegen, verhogen, kosten die doorgaans worden doorberekend aan verladers.

Voor werkgevers is de praktische boodschap duidelijk: bouw alternatieve routes op via Johannesburg, Addis Abeba of Madrid en informeer reizigers dat de dienstregelingen mogelijk opnieuw op korte termijn kunnen veranderen naarmate de veiligheidssituatie zich ontwikkelt.