Bosbrand zorgt voor wegafsluiting nabij Larnaca, reizigers gewaarschuwd voor omleidingen naar luchthaven

Een snel oprukkende bosbrand die maandagmiddag uitbrak op het schietterrein van de Nationale Garde in Kalo Chorio leidde tot de tijdelijke sluiting van de weg tussen Kalo Chorio en Psevdas, een belangrijke toegangsroute naar de luchthaven van Larnaca vanuit het binnenland van het eiland. De politie beval de bewoners van Psevdas en het nabijgelegen dorp Ayia Anna om te evacueren en riep het publiek op het gebied te vermijden “voor hun eigen veiligheid en om de onbelemmerde doorgang van de brandweer te garanderen.” Rond 19:45 lokale tijd verklaarde de brandweer de brand onder controle te hebben, maar minister van Defensie Vasilis Palmas vertelde journalisten dat er een onderzoek was gestart omdat er tijdens een hittegolf van 40°C naar verluidt toch met scherp was geschoten. Het incident leidde tot nieuwe kritiek op de zomerse trainingsprotocollen en benadrukte de kwetsbaarheid van de transportcorridors van Cyprus voor klimaatgerelateerde noodsituaties. Voor reizigers en vervoerders betekende de wegafsluiting een extra reistijd van maximaal 25 minuten tussen Nicosia en de luchthaven van Larnaca tijdens de avondspits. Verschillende pendelbusbedrijven reden om via Athienou, terwijl ritdelen-apps prijsstijgingen aankondigden omdat chauffeurs rookgebieden moesten vermijden. Hermes Airports bevestigde dat er geen vluchten vertraagd waren, maar adviseerde passagiers die dinsdagochtend vertrekken extra tijd in te plannen voor het geval de brand weer oplaait. Touroperators met krappe aansluitingen – vooral die cruisepassagiers naar Larnaca brengen voor aansluitende vluchten – wordt aangeraden hun noodplannen te herzien nu Cyprus de piek van het bosbrandseizoen (april-oktober) ingaat. De Civiele Bescherming gaf deze maand al vier rode waarschuwingen af, het hoogste aantal in juli sinds 2021, wat het toenemende operationele risico voor sectoren die afhankelijk zijn van mobiliteit onderstreept. De autoriteiten openden de weg bij Psevdas kort voor middernacht weer nadat opruimteams “geen actieve brandhaard” meer hadden vastgesteld, maar bewoners werden gewaarschuwd dat er nog steeds hotspots kunnen oplaaien. Dit voorval herinnert eraan dat extreme weersomstandigheden de toegang tot de belangrijkste internationale luchthaven van het eiland kunnen verstoren en dat realtime monitoring van routes nu standaard moet worden voor reismanagers in het bedrijfsleven.