De aanhoudende achterstand bij de Amerikaanse consulaten is opnieuw verslechterd. Nieuwe gegevens, verzameld door de Economic Times op 25 september, tonen aan dat Indiase aanvragers van B-1/B-2 bezoekersvisa nu een wachttijd van 12 maanden hebben voor een interviewafspraak in Hyderabad en 11,5 maanden in Mumbai. Chennai en Kolkata doen het iets beter met respectievelijk 7,5 en 6,5 maanden, terwijl de wachttijd voor studentenvisa (F-1) in de meeste steden onder de twee maanden blijft. Consulaire functionarissen wijzen de stijging toe aan een na-zomerse piek in familiebezoeken en medische reizen, gecombineerd met personeelsbeperkingen. Managers van zakelijke mobiliteit wordt daarom aangeraden om reizen via Hyderabad te vermijden, tenzij de reis pas over 14 tot 16 maanden gepland staat. Waar mogelijk kunnen bedrijven gebruikmaken van het interviewvrijstellingsprogramma voor herhaalde B-1/B-2 reizigers van wie het vorige visum in de afgelopen 48 maanden is verlopen. De achterstand heeft ook gevolgen voor H-1B-werknemers die stempelafspraken willen maken voor projectreizen naar huis. Immigratieadviseurs raden aan om minstens acht weken extra buffer in te bouwen bovenop de gepubliceerde wachttijden en te kijken naar afspraken in derde landen, zoals Singapore of de VAE, mits werknemers geldige meervoudige Indiase visa hebben en kunnen reizen. De Amerikaanse ambassade meldt dat zij tegen december 2026 twintig extra consulaire beoordelaars in dienst neemt, wat de wachttijden in het volgende kwartaal met ongeveer 30% zou moeten verminderen, maar dat deze verlichting ongelijk verdeeld zal zijn over de posten.
Bron: The Economic Times
