미국 영사관의 지속적인 대기 지연이 다시 악화되고 있습니다. 이코노믹 타임즈가 9월 25일에 집계한 최신 자료에 따르면, 인도에서 B-1/B-2 방문 비자를 신청하는 경우 하이데라바드에서는 인터뷰 예약 대기 기간이 12개월, 뭄바이에서는 11.5개월에 달합니다. 첸나이와 콜카타는 각각 7.5개월과 6.5개월로 다소 나은 편이며, 학생 비자(F-1)의 경우 대부분 도시에서 대기 기간이 2개월 미만으로 유지되고 있습니다. 영사관 관계자들은 이러한 대기 시간 증가가 여름 이후 가족 방문과 의료 여행 수요 급증, 그리고 인력 부족 문제 때문이라고 설명합니다. 따라서 비즈니스 이동 담당자들은 출장이 14~16개월 이상 남지 않은 한 하이데라바드를 경유하는 것을 피하는 것이 좋습니다. 가능하다면, 지난 48개월 이내에 만료된 비자를 가진 반복 B-1/B-2 여행자에 대해 인터뷰 면제 프로그램을 활용할 수 있습니다. 이 대기 지연은 프로젝트 출장 시 비자 스탬핑 예약을 원하는 H-1B 근로자들에게도 영향을 미치고 있습니다. 이민 변호사들은 공표된 대기 시간보다 최소 8주 이상의 여유를 두고 일정을 계획할 것을 권장하며, 직원이 유효한 다중 입국 인도 비자를 소지하고 여행이 가능하다면 싱가포르나 아랍에미리트(UAE) 등 제3국에서의 인터뷰 예약도 고려할 것을 제안합니다. 미국 대사관은 2026년 12월까지 20명의 추가 영사 심사관을 채용할 예정이며, 이를 통해 다음 분기 내 대기 시간이 약 30% 감소할 것으로 기대하지만, 지역별로 개선 정도는 다를 것이라고 밝혔습니다.
