Ter gelegenheid van de 77ste verjaardag van de Volksrepubliek China bood Hongkong een reeks eenmalige voordelen: gratis MTR-ritten tot middernacht, 30% korting bij de lokale dinerketen Tai Hing en halve prijs op tickets bij geselecteerde musea. Vanaf 10 uur ’s ochtends stonden mensen al in de rij bij eetgelegenheden, terwijl veel toeristen aangaven pas bij aankomst van de acties te hebben gehoord, maar er graag gebruik van maakten. Vervoersbedrijven schatten dat de gratis ritten ongeveer 45 miljoen HK$ aan gemiste inkomsten kunnen kosten, deels gecompenseerd door een subsidie van het Toeristenbureau om de beweging door de stad te stimuleren. Retailanalisten zeggen dat deze aanpak helpt om bezoekers te spreiden van de drukke winkelgebieden naar secundaire wijken zoals Tseung Kwan O en Wong Tai Sin. Voor mobiliteitsplanners betekent dit zwaardere belasting van het openbaar vervoer, maar ook lagere dagkosten voor medewerkers op korte opdrachten. Bedrijven die evenementen organiseerden op 1 oktober meldden een hogere opkomst dankzij de gratis ritten, waarbij conferentieorganisatoren een stijging van 12% zagen in het aantal spontane deelnemers. Autoriteiten lieten doorschemeren dat soortgelijke "Happy Hong Kong"-acties mogelijk tijdens de kerstdrukte worden herhaald, als de gegevens van vandaag een algemene stijging in bestedingen en tevredenheid laten zien.
Bron: South China Morning Post
