Tussen de 300 en 400 demonstranten gingen op zondag 4 oktober 2026 de straat op in Montpellier om te protesteren tegen de geplande bouw van een immigratiedetentiecentrum met 140 bedden in het nabijgelegen Béziers. De betoging werd georganiseerd door een coalitie van lokale ngo’s, migrantenrechtenorganisaties en vakbondsafdelingen die het afgelopen jaar hebben geprobeerd het project tegen te houden. De demonstranten stellen dat Frankrijk al een van de grootste detentienetwerken van Europa heeft en beschuldigen de regering van het voeren van een “beleid van opsluiting” in plaats van het aanpakken van de structurele achterstanden bij de verwerking van verblijfsvergunningen en asielaanvragen. Sprekers van La Cimade en andere ngo’s benadrukten officiële cijfers waaruit blijkt dat Frankrijk jaarlijks ongeveer 140.000 “verplichtingen tot het verlaten van het Franse grondgebied” (OQTF) uitvaardigt, terwijl minder dan één op de acht uitzettingen daadwerkelijk wordt uitgevoerd. “Het bouwen van nog een CRA zal het uitzettingspercentage niet verhogen, maar wel het menselijk leed en de kosten voor rechtsbijstand,” aldus een advocaat tegen de menigte. De lokale tegenstand is vooral groot omdat Béziers al een kortverblijfcentrum in het politiebureau heeft; bewoners vrezen dat de nieuwe locatie de stad verder zal stigmatiseren en politieresources zal afleiden van de dagelijkse politiezorg. Milieuactivisten voegden hun stem toe en wezen erop dat het aangewezen terrein vorig jaar bedekt was met wilde bloemen na een symbolische “zaadbom”-actie, en dat er al hekken zijn geplaatst voordat de bouwvergunningen zijn verleend. De prefectuur van Hérault gaf eerder dit jaar een beschikking uit waarin het Béziers-centrum werd aangemerkt als een project van “groot openbaar belang”, wat versnelde planning mogelijk maakt. Tegenstanders hebben een administratief beroep ingediend waarin wordt betoogd dat het besluit zowel de bestemmingsplannen als EU-richtlijnen over detentieomstandigheden schendt. De zaak wordt naar verwachting in december behandeld door de bestuursrechter in Marseille. Voor managers van wereldwijde mobiliteit is deze episode een herinnering dat de handhavingscapaciteit van Frankrijk – en de politieke spanningen rond migratie – toenemen in aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2027. Bedrijven die niet-EU-personeel naar Frankrijk verplaatsen, moeten rekening houden met vaker identiteitscontroles, langere wachttijden op luchthavens en meer media-aandacht voor bedrijfssteun bij werkvergunningen, vooral in Occitanië en Provence-Alpes-Côte d’Azur.
Bron: Le Poing
