Een nadere blik op de statistieken van de Nationale Immigratieadministratie laat zien dat van de 682.000 buitenlanders die tussen 1 en 7 oktober China binnenkwamen, 505.000 gebruikmaakten van een van de visumvrijstellingsregelingen van het land. Dit betekent dat bijna driekwart van alle buitenlandse bezoekers tijdens deze piekweek de consulaire visumaanvraag volledig omzeilde. De grootste groepen waren burgers uit Rusland, Kazachstan en Maleisië die gebruikmaakten van de 30-daagse visumvrije toegang tot Hainan, reizigers uit Singapore, Thailand en Indonesië met kortdurende bilaterale vrijstellingen, en Europese zakenreizigers die tot 240 uur via China reizen. Ambtenaren stellen dat deze cijfers de strategie van Peking bevestigen om geleidelijk, per land, vrijstellingen in te voeren ter ondersteuning van inkomend toerisme en het aantrekken van kortetermijnzakenreizigers, zonder de grenzen volledig open te zetten. Immigratieadvocaten wijzen erop dat visumvrijstelling niet automatisch werkrechten verleent. Buitenlandse werknemers die betaald werk willen verrichten, moeten nog steeds een werkvergunning en een Z-visum verkrijgen vóór binnenkomst, of hun status bij aankomst omzetten, een proces dat in grote steden tot 15 werkdagen kan duren. Bedrijven wordt daarom aangeraden om de planning van opdrachten zorgvuldig te maken en niet te vertrouwen op visumvrije toegang voor meer dan vergaderingen, marktbezoeken en aftersales-ondersteuning. Vanuit beleidsmatig oogpunt versterkt deze toename de positie van Chinese ministeries die pleiten voor meer wederzijdse regelingen—Canada en de Verenigde Staten blijven opvallende uitzonderingen. Analisten verwachten verdere aankondigingen vóór het zomerseizoen van 2027, waarbij Hongarije, Saoedi-Arabië en Zuid-Afrika vaak genoemd worden in diplomatieke kringen als volgende kandidaten voor 30-daagse vrijstellingsregelingen.
Bron: Xinhua
