Verenigde Arabische Emiraten breiden vliegverbod naar Saoedi-Arabië uit na aanvallen op luchthaven Riyad

Na de raketaanvallen in het weekend op King Khalid International Airport in Riyad, waarbij 12 mensen omkwamen en de passagiersterminal beschadigd raakte, hebben verschillende luchtvaartmaatschappijen uit de VAE—waaronder Emirates, flydubai en Air Arabia—hun vluchten naar de Saoedische hoofdstad en Dammam verlengd of opgeschort. Flydubai heeft de vluchten tussen Dubai en Riyad stopgezet tot 14 oktober en waarschuwt dat ook de vluchten naar Yanbu kunnen worden geschrapt als de veiligheidssituatie verslechtert. Emirates leidt passagiers om via Jeddah, waar nog stoelen beschikbaar zijn, terwijl Air Arabia, gevestigd in Sharjah, haar dagelijkse Abu Dhabi–Riyad verbinding tot nader order heeft stopgezet. Etihad Airways had haar eigen vluchten van Abu Dhabi naar Riyad en Dammam al geannuleerd (zie apart artikel), wat bijna tot een volledige bevriezing van de directe verbindingen tussen de VAE en Riyad leidt. Luchtverkeersanalisten geven aan dat hierdoor meer dan 14.000 wekelijkse stoelen verdwijnen op een route die normaal gesproken veel zakelijke en expatvraag kent. Vrachtvervoerders zoeken snel naar alternatieven voor vracht in het ruim, en reisbureaus melden een toename van last-minute wijzigingen in reisplannen van zakenreizigers die naar projecten in Saoedi-Arabië moeten. De autoriteiten in de VAE hebben de aanvallen veroordeeld, maar nog geen formele reisbeperkingen naar Saoedi-Arabië opgelegd. Toch wordt mobiliteitsmanagers geadviseerd niet-essentiële reizen te vermijden en voor noodzakelijke reizigers volledig flexibele tickets te boeken totdat de veiligheidssituatie verbetert.