Australië wijzigt reisadvies voor Saoedi-Arabië: vermijd hoofdvluchthaven Riyad na nieuwe aanvallen

Het Department of Foreign Affairs and Trade (DFAT) heeft het reisadvies voor Saoedi-Arabië aangescherpt en een specifieke “niet-reizen”-waarschuwing uitgegeven voor King Khalid International Airport in Riyad, na een reeks drone- en raketaanvallen die het vliegverkeer in het weekend verstoorden. Deze wijziging staat in een bijgewerkte Smartraveller-richtlijn van 12 oktober 2026, waarin Australiërs ook worden aangespoord om hun reizen naar andere delen van het koninkrijk te heroverwegen vanwege de verhoogde dreiging.

Volgens DFAT hebben Houthi-strijdkrachten in het buurland Jemen hun langeafstandsraketaanvallen op Saoedische doelen hervat, waarbij ze energie-infrastructuur hebben getroffen en in de afgelopen twee weken twee keer geprobeerd hebben het luchtverkeer in Riyad te raken. Hoewel de Saoedische luchtverdediging de meeste projectielen onderschepte, veroorzaakten neerstortende brokstukken schade aan de toegangswegen rondom de luchthaven en moesten op 10 oktober meerdere internationale vluchten tijdelijk worden omgeleid.

Australische luchtvaartmaatschappijen vliegen niet rechtstreeks naar Riyad, maar veel Australische leidinggevenden en fly-in-fly-out (FIFO) aannemers gebruiken deze hub om projectlocaties in de Golfregio te bereiken. Het aangepaste advies raadt reizigers die toch besluiten te gaan aan om hun vluchten vooraf te bevestigen, zo min mogelijk tijd in de terminal door te brengen en noodplannen klaar te hebben voor het geval het luchtruim plotseling wordt gesloten.



DFAT herinnert bedrijven eraan dat standaard zakelijke reisverzekeringen mogelijk niet geldig zijn in gebieden met een “Level 4 – Niet reizen”-advies en adviseert om de zorgplicht voor werknemers in de centrale en oostelijke provincies van Saoedi-Arabië te herzien. Voor multinationals die regionale mobiliteit beheren, zal de belangrijkste operationele impact waarschijnlijk de onvoorspelbaarheid van het reisschema zijn. Reismanagers wordt aangeraden om alternatieve routes via Jeddah, Dammam of nabijgelegen Golfhubs zoals Dubai en Doha te overwegen en reizigers te informeren over mogelijke veiligheidscontroles bij het betreden van industriële zones.

Werkgevers moeten ook de arbeidswetgeving in de gaten houden, aangezien langdurige sluitingen van de luchthaven kunnen leiden tot boetes voor zakelijke visumhouders die niet op tijd kunnen vertrekken. Hoewel het advies zich richt op veiligheid, blijven de grensformaliteiten ongewijzigd: Australiërs kunnen online een Saoedisch e-visum aanvragen voor zaken of toerisme. DFAT waarschuwt echter dat de verwerking van visa en de controle bij aankomst kunnen vertragen als de veiligheidsmaatregelen worden aangescherpt.

Bedrijven met kritieke personeelsbewegingen in de komende weken wordt aangeraden om back-up evacuatieplannen te regelen en de contactgegevens van hun medewerkers actueel te houden.