Economisten waarschuwen: het terugdraaien van migratie zou een zelfopgelegde recessie veroorzaken

In een gedetailleerde analyse, die vannacht werd gepubliceerd, onderzoekt The Guardian de ongekende voorstellen van One Nation en, in mindere mate, de Coalitie om de netto-overzeese migratie (NOM) van Australië voor meerdere jaren negatief te maken. Economisch historicus Mark Cully merkt op dat Australië alleen tijdens oorlogen, pandemieën of diepe recessies een negatieve NOM heeft gekend – nooit als politiek doel. Hij stelt dat het bewust naar een negatief cijfer duwen vrijwel zeker zal leiden tot een langdurige economische neergang, omdat universiteiten, de bouwsector en regionale economieën sterk afhankelijk zijn van tijdelijke migranten. Ook bedrijfsorganisaties delen deze zorgen. Een rapport van het ministerie van Financiën uit 2021 schat dat elke gekwalificeerde migrant een levenslange fiscale bijdrage van A$198.000 levert, terwijl de gemiddelde Australiër een netto fiscale last van A$85.000 vertegenwoordigt; het drastisch verminderen van visa vermindert dus de inkomsten juist op het moment dat de vergrijzing de uitgaven versnelt. Werkgevers in regionale gebieden gaven aan dat ze al te maken hebben met acute tekorten aan arbeidskrachten in de gezondheidszorg en horeca, en waarschuwen dat de economie “armoediger” zou worden als het aantal backpackers en afgestudeerden verder wordt teruggeschroefd. Het artikel wijst er ook op dat een decennium van beleidsverwaarlozing het onbeperkte tijdelijke visumsysteem heeft doen groeien. Tijdelijke migranten (exclusief Nieuw-Zeelanders en toeristen) vormen nu 6,6% van de bevolking, meer dan het dubbele van het aandeel in 2011. Deskundigen zeggen dat de echte hervormingsopgave ligt in het herbalanceren van tijdelijke en permanente programma’s – niet in het “plotseling op de rem trappen”. Voor mobiliteitsmanagers is de boodschap duidelijk: drastische bezuinigingen of omkeringen in migratie zullen de arbeidsmarkt verscherpen, de kosten van detacheringen verhogen en Australië’s reputatie als regionaal talentencentrum ondermijnen. Bedrijven doen er goed aan nu al samen te werken met brancheverenigingen om de economische risico’s in kaart te brengen en te pleiten voor op bewijs gebaseerde, sectorspecifieke visumregelingen.