Het Koninklijk Huis heeft aangekondigd dat koning Felipe VI en koningin Letizia later deze maand Ceuta en Melilla zullen bezoeken, hun eerste bezoek sinds de recordaantallen migranten in juli. Deze symbolische tour is bedoeld om solidariteit te tonen met de lokale bevolking en veiligheidsdiensten, maar heeft al politieke verdeeldheid blootgelegd over de Spaanse aanpak van de grenzen met Noord-Afrika. Volgens Associated Press verwelkomen conservatieve oppositiepartijen het bezoek als een langverwachte erkenning van het strategische belang van Ceuta, terwijl regeringsgezinde partijen vrezen dat het de diplomatieke spanningen met Marokko kan aanwakkeren, slechts weken voor een geplande bilaterale top op hoog niveau. In Ceuta hebben burgergroepen die pleiten voor de regularisatie van ongedocumenteerde migranten vreedzame demonstraties aangekondigd, terwijl ondernemersverenigingen hopen dat de koninklijke aandacht de EU-steun voor opvangcentra en havenverbeteringen zal versnellen. Voor belanghebbenden in wereldwijde mobiliteit zorgt koninklijke aandacht vaak voor een versnelling van infrastructuurprojecten. Tijdens het bezoek van Felipe VI aan La Palma in 2021 werden bijvoorbeeld binnen enkele weken na de vulkaanuitbarsting herstelgelden vrijgemaakt. Bedrijven die personeel naar de Spaanse enclaves verplaatsen, doen er goed aan ministeriële aankondigingen rond het bezoek in de gaten te houden voor mogelijke versnelde subsidies voor huisvesting en fiscale voordelen om gekwalificeerde werknemers te behouden. Veiligheidsplanners verwachten tijdelijke wegafsluitingen en versterkte grenscontroles tijdens de koninklijke tour. Mobiliteitsmanagers worden geadviseerd reizigers die via de veerboot Algeciras–Ceuta of via helikopterverbindingen vanaf Málaga reizen, extra tijd te laten uittrekken voor controles en mogelijke wijzigingen in het reisschema. Breder gezien zal het bezoek naar verwachting de discussie in Madrid nieuw leven inblazen over de vraag of het Spaanse Speciale Regime voor Ceuta en Melilla – met verlaagde vennootschapsbelasting en sociale zekerheidskortingen – nog steeds concurrerend is ten opzichte van de groeiende vrijhandelszone van Tanger Med in Marokko.
Bron: Associated Press
