De Supervisor van Verkiezingen in Leon County, Florida, heeft een formele klacht ingediend bij de FBI nadat op 19 oktober twee vrachtwagens van de U.S. Customs and Border Protection (CBP) werden gespot bij de drukste locatie voor vroegstemmen in Tallahassee. Dit incident, dat op 21 oktober door The Daily Beast werd gemeld, vindt plaats te midden van een campagne van het Department of Homeland Security (DHS) om vermeende stemfraude door niet-ingezetenen in negen staten te onderzoeken, voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen in november. Supervisor Mark Earley verklaarde dat de agenten ongeveer tien minuten aanwezig waren, maar dat hun aanwezigheid de opkomst van kiezers, vooral binnen immigrantengemeenschappen, zou kunnen ontmoedigen. DHS heeft het aantal huis-aan-huis onderzoeken naar immigratiestatus en stemgeschiedenis opgevoerd, wat critici waarschuwen dat dit de grens tussen immigratiehandhaving en kiezersintimidatie kan vervagen. Hoewel CBP bevoegd is om binnen 100 mijl van de Amerikaanse grenzen te opereren – wat het grootste deel van Florida omvat – is inzet bij stembureaus zeer ongebruikelijk. Burgerrechtenorganisaties stellen dat zichtbare federale wetshandhaving nabij stembussen mogelijk in strijd is met het verbod op intimidatie in de Voting Rights Act. De FBI heeft zich niet publiekelijk uitgesproken, maar de klacht kan leiden tot richtlijnen voor federale agenten om zelfs de schijn van inmenging in verkiezingen te vermijden. Voor betrokken partijen in mobiliteit illustreert deze gebeurtenis hoe uitgebreide grensbeveiligingsmissies kunnen doorsijpelen naar binnenlandse jurisdicties, wat invloed heeft op buitenlandse werknemers en permanente bewoners die mogelijk bang zijn voor toevallige ontmoetingen met immigratieautoriteiten. Werkgevers met diverse personeelsgroepen in de getroffen staten doen er goed aan hun medewerkers gerust te stellen over stemrechten en informatie te verstrekken over hun rechten. Ondertussen lieten DHS-functionarissen aan media weten dat hun “Criminal Voter Fraud Surge” doorgaat tot aan de verkiezingsdag, met focus op het controleren van gegevens en gerichte interviews. Organisaties die reizen plannen naar Florida tijdens het vroegstemmen, moeten reizigers informeren over de verhoogde zichtbaarheid van wetshandhaving rond stemlocaties.
Bron: The Daily Beast
