Pojazdy Straży Granicznej przy miejscu wczesnego głosowania w Tallahassee budzą obawy o zastraszanie wyborców

Nadzorca wyborów w hrabstwie Leon na Florydzie złożył formalną skargę do FBI po tym, jak 19 października przed najruchliwszym lokalem do głosowania przedterminowego w Tallahassee zaparkowały dwa pojazdy amerykańskiej Służby Celnej i Ochrony Granic (CBP). Incydent, o którym jako pierwszy poinformował 21 października portal The Daily Beast, ma miejsce w trakcie kampanii Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) mającej na celu zbadanie rzekomych przypadków głosowania przez osoby niebędące obywatelami w dziewięciu stanach przed listopadowymi wyborami śródokresowymi. Nadzorca Mark Earley zaznaczył, że agenci pozostali na miejscu około dziesięciu minut, jednak ich obecność mogła zniechęcić do udziału w głosowaniu, zwłaszcza wśród społeczności imigranckich. DHS nasilił kontrole „od drzwi do drzwi” dotyczące statusu imigracyjnego i historii głosowania, co krytycy ostrzegają, że może zacierać granice między egzekwowaniem prawa imigracyjnego a zastraszaniem wyborców. Choć CBP ma prawo działać w promieniu 100 mil od granic USA – obejmującym większość Florydy – obecność przy lokalach wyborczych jest wyjątkowo rzadka. Organizacje broniące praw obywatelskich argumentują, że widoczna obecność federalnych służb porządkowych przy urnach może naruszać zakaz zastraszania wyborców zawarty w Ustawie o Prawach Wyborczych. FBI nie skomentowało sprawy publicznie, ale złożona skarga może skutkować wytycznymi dla agentów federalnych, by unikali nawet pozorów ingerencji w wybory. Dla środowisk związanych z mobilnością zawodową ten incydent pokazuje, jak rozszerzone zadania związane z ochroną granic mogą przenikać do obszarów wewnętrznych, wpływając na pracowników zagranicznych i stałych rezydentów, którzy mogą obawiać się przypadkowych spotkań z władzami imigracyjnymi. Pracodawcy zatrudniający zróżnicowane zespoły w dotkniętych stanach powinni uspokajać pracowników w kwestii ich praw wyborczych i dostarczać materiały informacyjne o ich prawach. Z kolei przedstawiciele DHS poinformowali media, że ich akcja „Wzmożona walka z przestępstwami wyborczymi” będzie kontynuowana do dnia wyborów, koncentrując się na weryfikacji dokumentów i wywiadach ukierunkowanych. Organizacje planujące podróże służbowe na Florydę w okresie głosowania przedterminowego powinny przygotować uczestników na zwiększoną widoczność służb porządkowych w miejscach związanych z głosowaniem.