USCIS Wstrzymuje Tysiące Spraw Imigracyjnych w Ramach Zaostrzonej Weryfikacji i Kontroli

U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) cicho nakazała urzędnikom wstrzymać ostateczne decyzje dotyczące szerokiego zakresu krajowych wniosków imigracyjnych, podczas gdy funkcjonariusze przeprowadzają nowe, dodatkowe kontrole bezpieczeństwa. Polityka ta, ujawniona w memorandum agencji z 7 maja, dotyczy wniosków o zmianę statusu, naturalizację, azyl oraz wielu wniosków o zezwolenie na pracę. Funkcjonariusze muszą teraz ponownie przesyłać odciski palców do zaktualizowanych baz FBI, przeprowadzać przeszukiwania mediów społecznościowych oraz przekazywać wybrane sprawy do nowego Centrum Weryfikacji nazwanego „Operacja PARRIS”. Zawieszenie nie oznacza zakazu składania wniosków – petycje są nadal przyjmowane – jednak wnioskodawcy nie mogą otrzymać zatwierdzeń (ani odmów) do czasu zakończenia rozszerzonych kontroli. Wstrzymanie jest obowiązkowe dla obywateli 39 krajów wymienionych w Prezydenckich Proklamacjach 10949 i 10998 i ma charakter retroaktywny, obejmując świadczenia przyznane od stycznia 2021 roku. Prawnicy imigracyjni zgłaszają opóźnienia w przeprowadzaniu rozmów i ceremonii ślubowania w całym kraju, a niektóre biura terenowe odkładają setki spraw na bok. USCIS zapewnia, że spowolnienie jest tymczasowe i konieczne do zamknięcia luk bezpieczeństwa, ale nie podało terminu zakończenia. Pracodawcy skarżą się, że rutynowe odnowienia zielonych kart i zezwoleń na pracę (EAD) utknęły w miejscu, co zagraża uprawnieniom do pracy zagranicznych pracowników. Uczelnie obawiają się, że uczestnicy programu OPT mogą stracić prawo do zatrudnienia, jeśli karty EAD wygasną w trakcie procesu. Zmiana polityki agencji odzwierciedla szerszy trend w kierunku „maksymalnej weryfikacji” w drugiej kadencji administracji Trumpa. Wstrzymania spraw, krótsze okresy ważności EAD oraz ponowne kontrole starych zatwierdzeń wskazują na podejście stawiające bezpieczeństwo na pierwszym miejscu, a szybkość przetwarzania na dalszym planie. Firmy powinny przygotować się na dłuższe terminy realizacji transferów pracowniczych, uwzględnić w budżetach przedłużenia tymczasowych zezwoleń na pracę oraz ostrzec zagranicznych pracowników przed podróżami międzynarodowymi w trakcie rozpatrywania wniosków. Praktycy spodziewają się fali pozwów na podstawie Ustawy o Procedurze Administracyjnej, jeśli wstrzymania będą się przedłużać. Wczesne nakazy sądowe już zmusiły USCIS do rozstrzygnięcia kilku długo zaległych spraw, co sugeruje, że sądy mogą interweniować, jeśli czas rozpatrywania stanie się nieokreślony.