Alfândega apreende cannabis avaliada em HK$1 milhão de passageiros vindos de Manila no Aeroporto Internacional de Hong Kong

Oficiais da Alfândega de Hong Kong prenderam dois homens da China continental em 10 de outubro após interceptarem uma mala contendo cinco quilos de flores de cannabis, que chegaram em um voo da Philippine Airlines vindo de Manila. A carga, avaliada em cerca de HK$ 1 milhão (US$ 128 mil), foi detectada durante uma triagem de raio-X de rotina no Terminal 1. Investigações iniciais indicam que os suspeitos, de 59 e 58 anos, atuavam como mensageiros para uma quadrilha de drogas que opera tanto nas Filipinas quanto em Guangdong. Informações apontam que o grupo passou a usar rotas aéreas via Manila após o endurecimento das inspeções nas fronteiras terrestres de Hong Kong neste verão. As autoridades acreditam que as drogas tinham como destino os bairros de vida noturna e os canteiros de obras da cidade, onde a demanda aumentou. As prisões ocorrem em meio a um aumento de 12% ano a ano nos casos de tráfico de cannabis no aeroporto. A Alfândega redirecionou recursos, posicionando equipes de perfil de risco nos portões de check-in de voos originários de centros de alto risco no Sudeste Asiático. O departamento alertou os viajantes para não aceitarem bagagens de estranhos e lembrou aos empregadores que condenações por drogas acarretam penas obrigatórias de prisão perpétua e multas de HK$ 5 milhões em Hong Kong. Escritórios de advocacia especializados em conformidade para expatriados recomendam que multinacionais atualizem os briefings de risco de viagem para funcionários que transitam por Manila ou Cebu, destacando o aumento das inspeções aleatórias. Empresas que enviam engenheiros para projetos nas Filipinas são aconselhadas a programar rotas indiretas via Singapura, se o tempo permitir, até que a rede da quadrilha seja completamente desmantelada. Os suspeitos devem comparecer ao Tribunal de Magistrados de West Kowloon em 12 de outubro. Novas prisões são esperadas à medida que informações transfronteiriças são compartilhadas com a Agência de Repressão às Drogas das Filipinas e a Administração Nacional de Imigração da China.