สถานทูตอินเดียในศรีลังกายุติการจ้างภายนอกการขอวีซ่า; เริ่มดำเนินการขอวีซ่าโดยตรงตั้งแต่ 3 พฤศจิกายนนี้

ในการเปลี่ยนแปลงการดำเนินงานอย่างกะทันหัน สถานทูตอินเดียประจำโคลัมโบประกาศว่า ตั้งแต่วันที่ 3 พฤศจิกายน 2568 เป็นต้นไป บริการวีซ่า หนังสือเดินทาง และงานกงสุลทั้งหมดในศรีลังกาจะดำเนินการโดยตรงผ่านสถานทูตในโคลัมโบ แคนดี้ และจัฟนา สัญญากับพันธมิตรภายนอก IVS Lanka สิ้นสุดลงเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม ทำให้ผู้ยื่นคำขอมีเวลาปรับตัวเพียง 72 ชั่วโมงเท่านั้น

การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นหลังจากมีผู้เดินทางร้องเรียนเรื่องคิวที่ยาวนานและค่าบริการที่ศูนย์เอกชน รวมถึงการตรวจสอบความปลอดภัยที่เข้มงวดขึ้นหลังพบการปลอมแปลงตราประทับเข้าประเทศอินเดียที่สนามบินนานาชาติบันดารานายเกอย่างมาก โดยการนำการเก็บข้อมูลชีวมิติและการตรวจสอบเอกสารกลับมาดำเนินการภายใน สถานทูตนิวเดลีตั้งเป้าควบคุมข้อมูลให้เข้มงวดขึ้นและลดการทุจริต



สำหรับบริษัทอินเดียที่หมุนเวียนพนักงานระหว่างภาคใต้ของอินเดียและโครงการก่อสร้างเมืองท่าในศรีลังกา การเปลี่ยนแปลงนี้หมายความว่าพนักงานต้องนัดหมายล่วงหน้าที่สถานทูตโดยตรง โดยจำกัดจำนวนวันละ 500 คนในช่วงแรก เจ้าหน้าที่แจ้งว่าจะไม่รับผู้มาติดต่อโดยไม่ได้นัดหมาย และการจองทั้งหมดต้องทำผ่านพอร์ทัลใหม่ที่เปิดใช้งานตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายน

ผู้ประกอบการท่องเที่ยวศรีลังกากังวลว่าช่วงฤดูท่องเที่ยวเดือนธันวาคมอาจใช้เวลาประมวลผลนานขึ้น แต่เจ้าหน้าที่อินเดียยืนยันว่าจะสามารถดำเนินการวีซ่าท่องเที่ยวทั่วไปให้เสร็จภายใน 2 วันเมื่อมีเจ้าหน้าที่เพิ่มขึ้น

ผู้ยื่นคำขอที่ส่งเอกสารผ่าน IVS Lanka ก่อนวันที่ 31 ตุลาคม จะได้รับการดำเนินการโดยไม่ต้องส่งใหม่ แต่ต้องไปรับหนังสือเดินทางที่สถานทูตแทนศูนย์เดิมบนถนนกัลเล