รัฐสภาสหรัฐฯ ระงับงบประมาณการเดินทางของกระทรวงกลาโหม 25% เพื่อกดดันให้ปล่อยคลิปวิดีโอเหตุการณ์เรือชน

ในความเคลื่อนไหวที่ไม่ธรรมดาและอาจส่งผลกระทบต่อการเดินทางทางการทหารของสหรัฐฯ ทั่วโลก ตัวแทนสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาได้แทรกข้อความในร่างพระราชบัญญัติอนุมัติงบประมาณกลาโหมประจำปีงบประมาณ 2566 (NDAA) โดยระงับงบประมาณการเดินทางของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมไว้หนึ่งในสี่ จนกว่าผู้แทนราษฎรจะได้รับภาพวิดีโอดรนดิบของการโจมตีทางอากาศต่อเรือคาดว่าใช้ลักลอบขนยาเสพติดในทะเลแคริบเบียนเมื่อวันที่ 2 กันยายน ข้อความประนีประนอมนี้ถูกเผยแพร่เมื่อวันที่ 8 ธันวาคม หลังจากการประชุมร่วมกันในวันอาทิตย์ที่ผ่านมา

ความหมายของการระงับงบประมาณ
การแก้ไขนี้ระงับงบประมาณประมาณ 110 ล้านดอลลาร์ที่จัดสรรไว้สำหรับการเดินทางระดับสูง การปฏิบัติหน้าที่ชั่วคราว (TDYs) และการส่งตัวแทนเข้าร่วมประชุมนานาชาติ แม้ว่าการเดินทางของทหารทั่วไปและการขนส่งของใช้ในครัวเรือนจะได้รับการยกเว้น เจ้าหน้าที่ระดับสูงของเพนตากอนต้องจัดลำดับความสำคัญของการเดินทางหรือใช้การประชุมทางไกลจนกว่าจะได้รับวิดีโอ ผู้รับเหมากลาโหมที่ติดตามเจ้าหน้าที่ DOD ไปต่างประเทศก็เผชิญกับความไม่แน่นอนในการจัดตารางเยี่ยมชมสถานที่



เบื้องหลังข้อพิพาท
สมาชิกรัฐสภาจากทั้งสองฝ่ายเรียกร้องความโปร่งใสหลังจากมีรายงานว่าการโจมตีครั้งที่สองได้ฆ่าผู้รอดชีวิตจากการโจมตีครั้งแรกบนเรือดังกล่าว ซึ่งก่อให้เกิดความกังวลเรื่องอาชญากรรมสงคราม รัฐมนตรีกลาโหมปีเตอร์ เฮกเซ็ธ ปฏิเสธที่จะเปิดเผยวิดีโอทั้งหมดโดยอ้างเหตุผลด้านความปลอดภัยในการปฏิบัติการ แม้ว่าประธานคณะกรรมการสำคัญจะได้ชมวิดีโอในที่ประชุมปิดเมื่อเดือนที่ผ่านมา ประธานาธิบดีทรัมป์ได้แสดงท่าทีสนับสนุนการเปิดเผยข้อมูลอย่างกว้างขวาง ซึ่งเพิ่มแรงกดดันต่อเพนตากอน

ผลกระทบต่อการเคลื่อนย้ายทางธุรกิจ
1. การเดินทางที่เกี่ยวข้องกับรัฐบาล: บริษัทที่เป็นเจ้าภาพต้อนรับเจ้าหน้าที่ DOD โดยเฉพาะในห่วงโซ่อุปทานอากาศยานและกลาโหม ควรเตรียมพร้อมสำหรับการเลื่อนหรือยกเลิกการตรวจสอบและเจรจาในสถานที่อย่างกะทันหัน
2. การวางแผนงบประมาณของผู้รับเหมา: บริษัทที่พึ่งพาการเดินทางที่ได้รับค่าชดเชยตามสัญญาควรตรวจสอบข้อกำหนดเพื่อประเมินว่าความล่าช้านั้นถือเป็นเหตุสมควรหรือไม่ และปรับประมาณการกระแสเงินสดให้เหมาะสม
3. บรรทัดฐานทางนโยบาย: กลยุทธ์นี้อาจทำให้รัฐสภากล้าใช้งบประมาณการเดินทางเป็นเครื่องมือกดดันหน่วยงานอื่น ๆ เพิ่มตัวแปรใหม่ในการวางแผนการเคลื่อนย้ายในภาครัฐ

แนวโน้มในอนาคต
โฆษกเพนตากอนกล่าวว่ากระทรวงกำลัง “ทำงานเพื่อรองรับการตรวจสอบของรัฐสภา” แต่ยังไม่กำหนดเวลาการปล่อยวิดีโอ หากสถานการณ์ล่าช้าเกินเดือนมกราคม หน่วยงานอาจขออำนาจปรับเปลี่ยนงบประมาณเพื่อรักษาการมีส่วนร่วมทางการทูตที่สำคัญให้ดำเนินต่อไป ผู้เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนย้ายควรติดตามความคืบหน้าของ NDAA อย่างใกล้ชิด โดยคาดว่าจะผ่านการอนุมัติก่อนช่วงหยุดพักเทศกาลปลายปี