สหรัฐฯ เสนอให้ผู้เยี่ยมชมภายใต้โครงการยกเว้นวีซ่าเปิดเผยข้อมูลโซเชียลมีเดียเป็นเวลา 5 ปี สร้างความกังวลเรื่องความเป็นส่วนตัวสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทาง BN(O) ฮ่องกง

หน่วยงานศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ (CBP) ประกาศร่างกฎใหม่เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม ที่จะบังคับให้ผู้สมัครระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ESTA) ต้องเปิดเผยข้อมูลโซเชียลมีเดียทั้งหมด – ระบบนี้เป็นช่องทางสำหรับพลเมืองจาก 42 ประเทศที่ได้รับยกเว้นวีซ่า ผู้เดินทางจะต้องระบุชื่อผู้ใช้โซเชียลมีเดียที่ใช้ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา, อีเมลและหมายเลขโทรศัพท์ย้อนหลังถึง 10 ปี, ที่อยู่ที่พักอาศัย, ประวัติที่อยู่ IP และข้อมูลเมตาจากภาพถ่ายที่อัปโหลด นอกจากนี้ หน่วยงานยังวางแผนเก็บข้อมูลชีวมิติขั้นสูง เช่น ลายนิ้วมือใบหน้า และอาจรวมถึงดีเอ็นเอด้วย

แม้ว่าผู้ถือหนังสือเดินทางเขตบริหารพิเศษฮ่องกงจะไม่ได้อยู่ในโครงการยกเว้นวีซ่าสหรัฐฯ แต่ชาวฮ่องกงหลายหมื่นคนถือหนังสือเดินทางสัญชาติอังกฤษ (Overseas), หนังสือเดินทางแคนาดา หรือเอกสารยกเว้นวีซ่าที่ได้มาจากบรรพบุรุษหรือการเป็นพลเมืองต่างประเทศ ผู้เดินทางกลุ่มนี้ รวมถึงผู้บริหารบริษัทข้ามชาติที่ประจำอยู่ฮ่องกง จะต้องส่งประวัติโซเชียลมีเดียย้อนหลัง 5 ปี หรือเสี่ยงถูกปฏิเสธการเดินทางเมื่อกฎนี้มีผลบังคับใช้



สำหรับทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรที่สำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ในฮ่องกง ข้อเสนอนี้สร้างความยุ่งยากในการปฏิบัติตามกฎระเบียบ พนักงานที่ได้รับมอบหมายงานด่วนในสหรัฐฯ จะต้องใช้เวลามากขึ้นในการรวบรวมข้อมูลดิจิทัลย้อนหลังและตรวจสอบชื่อผู้ใช้ในหลายแพลตฟอร์ม เจ้าหน้าที่คุ้มครองข้อมูลต้องประเมินว่าการเปิดเผยชื่อผู้ใช้โซเชียลมีเดียของพนักงานละเมิดกฎหมายคุ้มครองข้อมูลส่วนบุคคลของฮ่องกงหรือกฎ GDPR ของยุโรปสำหรับพลเมืองสหภาพยุโรปหรือไม่

กลุ่มอุตสาหกรรมกังวลว่ากฎนี้อาจทำให้การเดินทางเพื่อธุรกิจลดลงก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกที่อเมริกาเหนือในปี 2026 และบีบบังคับให้บริษัทต้องเปลี่ยนเส้นทางการประชุมผ่านแคนาดาหรือเม็กซิโก สมาคมการท่องเที่ยวสหรัฐฯ เตือนว่าความยุ่งยากที่เพิ่มขึ้นอาจทำให้อเมริกาสูญเสียส่วนแบ่งนักเดินทางระยะไกลทั่วโลก ซึ่งลดลงจาก 13% เหลือต่ำกว่า 10% ตั้งแต่ปี 2019 ขณะที่กลุ่มสิทธิเสรีภาพพลเมืองวิจารณ์ว่าข้อเสนอนี้ไม่สมเหตุสมผลและอาจก่อให้เกิดการเลือกปฏิบัติทางความคิด

CBP เปิดรับความคิดเห็นจากประชาชนเป็นเวลา 60 วัน ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรควรพิจารณายื่นข้อเสนอที่ระบุผลกระทบด้านต้นทุน ขอความชัดเจนเกี่ยวกับมาตรการปกป้องข้อมูล และเตรียมแนวทางภายในเพื่อแนะนำพนักงานให้ตรวจสอบการตั้งค่าความเป็นส่วนตัว ลบโพสต์ที่ละเอียดอ่อน และบันทึกชื่อเล่นก่อนยื่นคำขอ ESTA หากกฎนี้บังคับใช้จริง อาจเริ่มมีผลตั้งแต่กลางปี 2026 ดังนั้นควรวางแผนงบประมาณสำหรับระยะเวลาการอนุมัติที่ยาวขึ้นและความเป็นไปได้ในการถูกปฏิเสธตั้งแต่ตอนนี้