การประท้วงในบังกลาเทศทำให้ศูนย์วีซ่าของอินเดียปิดชั่วคราว สำนักงานในธากากลับมาเปิดทำการอีกครั้งภายใต้การรักษาความปลอดภัยเข้มงวด

การดำเนินงานกงสุลอินเดียในบังกลาเทศถูกขัดขวางเมื่อวันที่ 18 ธันวาคม หลังผู้ประท้วงหลายพันคนชุมนุมใกล้สถานทูตอินเดียในธากา โดยกล่าวหานิวเดลีว่าก้าวก่ายการเมืองภายในของบังกลาเทศ ด้วยเหตุผลด้าน “ความปลอดภัยเร่งด่วน” อินเดียจึงปิดศูนย์รับคำขอวีซ่าหลักในเมืองหลวงเป็นเวลา 24 ชั่วโมง และระงับการให้บริการที่ศูนย์ภูมิภาคในชิตตะกองและซิลเฮตจนกว่าจะมีประกาศใหม่

ตำรวจบังกลาเทศตั้งแนวกั้นและสลายผู้ชุมนุมก่อนที่พวกเขาจะถึงสถานทูต แต่เจ้าหน้าที่กงสุลเลือกใช้ความระมัดระวัง ศูนย์ในธากาเปิดทำการอีกครั้งในเช้าวันถัดมาพร้อมมาตรการควบคุมพื้นที่เข้มงวด จำกัดจำนวนผู้เข้าชม และมีการคัดกรองล่วงหน้าสำหรับผู้สมัคร ศูนย์รับคำขอวีซ่า (VAC) ที่ดำเนินการโดย VFS Global แนะนำให้ผู้เดินทางเตรียมตัวรับมือกับคิวรอนานขึ้นและติดตามเว็บไซต์เพื่อดูวันนัดหมายไบโอเมตริกซ์ที่เลื่อนออกไป



เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นว่าจุดตึงเครียดทางการเมืองในเอเชียใต้สามารถส่งผลกระทบทันทีต่อการเคลื่อนย้ายผู้คน บังกลาเทศเป็นตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ใหญ่ที่สุดของอินเดีย โดยมีชาวบังกลาเทศกว่า 1.6 ล้านคนเดินทางไปอินเดียเพื่อรับการรักษาพยาบาล การศึกษา หรือธุรกิจในปี 2024-25 ผู้ประกอบการท่องเที่ยวเตือนว่าการหยุดชะงักที่ยืดเยื้ออาจทำให้ความต้องการเดินทางในฤดูหนาวลดลงและส่งผลกระทบต่อการผ่าตัดเลือกที่โรงพยาบาลในโกลกาตาและเชนไน

ทีมงานดูแลการเคลื่อนย้ายพนักงานระหว่างสองประเทศควรวางแผนสำรองล่วงหน้า เช่น ขอวีซ่าหลายครั้งล่วงหน้า เก็บสำเนาดิจิทัลของจดหมายแต่งตั้ง และเตรียมพร้อมใช้ช่องทางขอวีซ่าที่โกลกาตาหรือช่องทาง e-Medical visa ซึ่งยังคงให้บริการอยู่

แหล่งข่าวทางการทูตระบุว่านิวเดลีและธากากำลังประสานงานอย่างใกล้ชิดเพื่อป้องกันเหตุการณ์ซ้ำ แต่ไม่อาจตัดความเป็นไปได้ของการชุมนุมเพิ่มเติมก่อนการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรของบังกลาเทศในต้นปี 2026