Protesten in Bangladesh Leiden Tot Tijdelijke Sluiting van Indiase Visacentra, Kantoor in Dhaka Heropent Onder Strenge Beveiliging

De Indiase consulaire diensten in Bangladesh werden op 18 december verstoord nadat duizenden demonstranten zich verzamelden bij de Indiase Hoge Commissie in Dhaka, met beschuldigingen aan New Delhi van inmenging in de binnenlandse politiek van Bangladesh. Uit voorzorg en vanwege ‘directe veiligheidszorgen’ sloot India het belangrijkste visumaanvraagcentrum in de hoofdstad voor 24 uur en schortte de dienstverlening op twee regionale centra in Chittagong en Sylhet op totdat nader bericht volgt.

De politie in Bangladesh plaatste barricades en verspreidde de betogers voordat ze het diplomatieke terrein bereikten, maar consulaire ambtenaren kozen voor voorzichtigheid. Het centrum in Dhaka ging de volgende ochtend weer open met strengere beveiligingsmaatregelen, beperkte bezoekersaantallen en verplichte voorselectie van aanvragers. Visa Application Centre (VAC)-operator VFS Global waarschuwt reizigers voor langere wachttijden en adviseert de website te volgen voor nieuwe afspraken voor biometrische gegevens.



Dit voorval benadrukt hoe politieke spanningen in Zuid-Azië snel invloed kunnen hebben op mobiliteit. Bangladesh is de grootste buitenlandse toeristenmarkt voor India; meer dan 1,6 miljoen Bangladeshi bezochten India in 2024-25 voor medische zorg, onderwijs of zaken. Reisorganisaties waarschuwen dat langdurige verstoringen de winterreisvraag kunnen schaden en geplande medische ingrepen in ziekenhuizen in Kolkata en Chennai in gevaar kunnen brengen.

Bedrijven die personeel tussen beide landen verplaatsen, doen er goed aan noodplannen te maken: zorg voor meervoudige visums vooraf, bewaar digitale kopieën van afspraken en wees voorbereid om dringende reizen via het Indiase visumkantoor in Kolkata of het e-Medical visumkanaal te regelen, die beide operationeel blijven.

Diplomatieke bronnen melden dat New Delhi en Dhaka nauw samenwerken om herhaling te voorkomen, maar verdere demonstraties kunnen niet worden uitgesloten voorafgaand aan de parlementsverkiezingen in Bangladesh begin 2026.