ศูนย์วีซ่าในธากาปิดทำการ หลังอินเดียเตือนภัยคุกคามด้านความปลอดภัย นัดหมายทั้งหมดถูกเลื่อนใหม่

ความตึงเครียดทางการทูตระหว่างอินเดียและบังกลาเทศลุกลามจนส่งผลกระทบต่อการเดินทางเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม ศูนย์ยื่นขอวีซ่าอินเดีย (IVAC) ในกรุงธากาปิดทำการตั้งแต่เวลา 14.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น โดยอ้างเหตุผลเรื่อง “สถานการณ์ความปลอดภัยที่เป็นอยู่” การปิดทำการเกิดขึ้นไม่กี่ชั่วโมงหลังจากนิวเดลีเรียกตัวผู้แทนสูงสุดของบังกลาเทศเข้าพบ เพื่อแสดงความกังวลเกี่ยวกับกลุ่มผู้ประท้วงที่เดินขบวนหน้าสถานทูตอินเดียในนาม ‘July Oikya’ และมีรายงานว่าข่มขู่จะก่อความวุ่นวายก่อนการเลือกตั้งทั่วไปของบังกลาเทศในวันที่ 12 กุมภาพันธ์นี้

ความตึงเครียดเริ่มสะสมตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2024 เมื่ออดีตนายกรัฐมนตรีบังกลาเทศ เชค ฮาซีนา หลบหนีไปยังอินเดีย และถูกตัดสินประหารชีวิตโดยขาดการพิจารณาคดีเมื่อเดือนที่ผ่านมา ธากาเคยเรียกตัวทูตอินเดียเข้าพบก่อนหน้านี้ เนื่องจากกล่าวหาว่าฮาซีนาแสดงความคิดเห็นที่ “ยั่วยุ” จากดินแดนอินเดีย การเรียกตัวกันและกันในวันพุธสะท้อนให้เห็นว่าการเมืองสามารถส่งผลกระทบต่อการเดินทางจริงได้อย่างรวดเร็วเพียงใด



นัดหมายขอวีซ่าทั้งหมดที่กำหนดไว้ในวันที่ 17 ธันวาคมจะถูกจัดสรรใหม่เมื่อศูนย์เปิดทำการอีกครั้ง แต่ยังไม่มีการกำหนดวันแน่นอน การระงับบริการครั้งนี้ส่งผลกระทบต่อพ่อค้า นักท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ และนักเรียนชาวบังกลาเทศจำนวนมากที่เดินทางผ่านอินเดียหรือใช้โกลกาตาเป็นศูนย์กลางการเดินทาง ธุรกิจอินเดียที่มีแผนหมุนเวียนพนักงานในโรงงานที่บังกลาเทศต้องเผื่อเวลามากขึ้นหรือยื่นคำขอผ่านสำนักงาน IVAC ในชิตตะกอง ซิลเฮต หรือโกลกาตา หากสำนักงานเหล่านั้นยังไม่ถูกกระทบ

นักวิเคราะห์ด้านความมั่นคงชี้ว่าอินเดียไม่ค่อยปิดบริการวีซ่าทั้งหมด มักเลือกใช้มาตรการควบคุมรอบนอกมากกว่า ทำให้การปิดครั้งนี้มีความสำคัญ สายการบินที่ให้บริการในเส้นทางธากา–โกลกาตา และธากา–นิวเดลี รายงานว่ามีการเปลี่ยนแปลงตารางบินเล็กน้อย แต่เตือนว่าความต้องการอาจพุ่งสูงขึ้นเมื่อวีซ่ากลับมาเปิดให้บริการ ส่งผลให้ราคาตั๋วในนาทีสุดท้ายสูงขึ้น

ผู้จัดการด้านการเดินทางควรติดตามคำแนะนำจากกระทรวงการต่างประเทศและแจ้งพนักงานเกี่ยวกับสถานที่นัดหมายสำรอง กรณีฉุกเฉินทางการแพทย์หรือมนุษยธรรมอาจได้รับการพิจารณาเป็นกรณีพิเศษ แต่การเดินทางเพื่อธุรกิจอาจล่าช้าจนกว่าศูนย์จะกลับมาเปิดทำการตามปกติ