สนามบินโฮบาร์ตเตรียมพร้อมรับผู้โดยสารช่วงเทศกาล 160,000 คน ขณะที่โครงการปรับปรุงมูลค่า 200 ล้านดอลลาร์ทะลุเป้าหมายแรก

ท่าอากาศยานโฮบาร์ต ประตูสู่แทสเมเนีย เตรียมพร้อมรับมือช่วงคริสต์มาสที่คึกคักที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยคาดว่าจะมีผู้โดยสารถึง 160,000 คน และเที่ยวบินมากกว่า 1,000 เที่ยวระหว่างวันที่ 24 ธันวาคม ถึง 5 มกราคม วันบ็อกซิ่งเดย์เพียงวันเดียวจะมีเที่ยวบินขาเข้าและขาออกถึง 84 เที่ยว เพิ่มขึ้น 12% จากปีที่แล้ว

เพื่อรองรับความหนาแน่นนี้ ท่าอากาศยานได้จ้างเจ้าหน้าที่ตรวจสอบความปลอดภัยเพิ่มขึ้น เปิดใช้งานอาสาสมัคร ‘ผู้ช่วยนำทางในอาคารผู้โดยสาร’ อีกครั้ง และยังเชิญชวนชาร์ลี แมคคาร์ธี นักไวโอลินท้องถิ่นมาเล่นดนตรีสดเพื่อสร้างบรรยากาศผ่อนคลายในห้องรอขึ้นเครื่อง แมตต์ ค็อกเกอร์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ แนะนำให้ผู้โดยสารเช็คอินออนไลน์และมาถึงก่อนเวลา เนื่องจากที่จอดรถจะเต็มในช่วงเวลาที่มีผู้โดยสารหนาแน่น



ความคึกคักนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการเสร็จสิ้นเฟสแรกของโครงการขยายสนามบินมูลค่า 200 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ซึ่งได้เพิ่มห้องตรวจความปลอดภัยแบบรวมศูนย์ ร้านค้าปลอดภาษีขนาดใหญ่ขึ้น และที่นั่งเพิ่มอีก 500 ที่นั่ง การก่อสร้างจะหยุดชั่วคราวจนถึงกลางเดือนมกราคม ก่อนจะเริ่มงานติดตั้งสายพานรับกระเป๋าผู้โดยสารระหว่างประเทศ ขยายช่องตรวจคนเข้าเมือง และสร้างสะพานเทียบเครื่องบินกระจกสองแห่ง การปรับปรุงทั้งหมดมีกำหนดเสร็จสมบูรณ์กลางปี 2027 ซึ่งจะเพิ่มความสามารถรองรับเที่ยวบินระหว่างประเทศจาก 3 เที่ยวบินเครื่องบินลำตัวกว้างต่อวันเป็น 6 เที่ยวบิน

สำหรับนักวางแผนด้านการเดินทาง ข้อความสำคัญคือแทสเมเนียกำลังยืนหยัดเป็นจุดหมายปลายทางสำหรับการประชุมและทริปจูงใจสายงาน โดยสายการบินแควนตัสและเวอร์จินได้เพิ่มเที่ยวบินเช่าเหมาลำช่วงวันหยุดจากซิดนีย์และบริสเบน ขณะที่เส้นทางตามฤดูกาลของแอร์นิวซีแลนด์ระหว่างโอ๊คแลนด์-โฮบาร์ตจะกลับมาให้บริการด้วยเครื่องบินโบอิ้ง 787 ในเดือนกุมภาพันธ์

บริษัทที่หมุนเวียนทีมวิศวกรแบบบินเข้า-บินออกไปทำงานในโครงการพลังงานหมุนเวียนที่กำลังเติบโตในรัฐ ควรทบทวนการจัดสรรที่พักและรถเช่าในช่วงเทศกาล เนื่องจากความต้องการเดินทางเพื่อพักผ่อนภายในประเทศจะสูงมากในช่วงนี้