โครงการวีซ่าสตาร์ทอัพของรัฐบาลกลางปิดรับคำขอใหม่ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2569 เป็นต้นไป

ผู้ประกอบการที่หวังจะย้ายถิ่นฐานไปแคนาดาผ่านโครงการวีซ่าสตาร์ทอัพ (Start-Up Visa - SUV) ของรัฐบาลกลาง ต้องพบกับข่าวร้ายในสัปดาห์นี้ เนื่องจากกระทรวงตรวจคนเข้าเมือง ผู้ลี้ภัย และสัญชาติแคนาดา (IRCC) ได้ประกาศหยุดรับคำขอวีซ่าสตาร์ทอัพใหม่อย่างเป็นทางการตั้งแต่เวลา 23:59 น. ตามเวลาตะวันออกของวันที่ 31 ธันวาคม 2025

โครงการ SUV ซึ่งเริ่มต้นในปี 2013 เคยมอบถิ่นที่อยู่ถาวรให้กับผู้ก่อตั้งที่ได้รับการสนับสนุนจากกองทุนร่วมลงทุนที่ได้รับการแต่งตั้ง นักลงทุนเทวดา หรือศูนย์บ่มเพาะธุรกิจ รัฐบาลออตตาวากล่าวว่าการหยุดรับคำขอนี้เป็นการชั่วคราว เพื่อออกแบบ “โครงการนำร่องเฉพาะกลุ่ม” ที่เน้นบริษัทที่เติบโตสูงและสร้างงานได้มากขึ้น ผู้สมัครที่มีใบรับรองการสนับสนุนที่ออกในปี 2025 จะได้รับระยะเวลาผ่อนผัน 6 เดือน จนถึงวันที่ 30 มิถุนายน 2026 เพื่อยื่นขอถิ่นที่อยู่ถาวร



สำหรับผู้ประกอบการทั่วโลก ตอนนี้ทางเลือกจะแบ่งออกเป็นโครงการผู้ประกอบการในแต่ละจังหวัดและเส้นทางใบอนุญาตทำงาน C-11 จังหวัดอย่างบริติชโคลัมเบีย ออนแทรีโอ และโนวาสโกเชีย มีโปรแกรมคัดเลือกผู้ประกอบการแบบใช้คะแนน แต่ส่วนใหญ่ต้องมีทรัพย์สินสุทธิสูงและข้อตกลงการดำเนินงานที่ยาวนานก่อนจะได้รับการเสนอชื่อ

การหยุดรับคำขออย่างกะทันหันนี้มีผลกระทบหลากหลายต่อผู้ประกอบการและนักลงทุน ฝ่ายวิจารณ์มองว่าเป็นการทำลายภาพลักษณ์ของแคนาดาในฐานะศูนย์นวัตกรรม ขณะที่สหรัฐฯ กำลังขยายโปรแกรม International Entrepreneur Parole ในทางกลับกัน ฝ่ายสนับสนุนเห็นว่าโครงการ SUV มีปัญหากับโครงการที่มีโอกาสสำเร็จน้อยและระยะเวลาการดำเนินการที่ยาวนานเฉลี่ยถึง 42 เดือน ทำให้ผลกระทบทางเศรษฐกิจลดลง

IRCC ระบุว่าจะเปิดเผยรายละเอียดของโครงการนำร่องใหม่ในปี 2026 ขณะนี้ศูนย์บ่มเพาะและองค์กรที่ได้รับการแต่งตั้งไม่สามารถออกใบรับรองการสนับสนุนใหม่ได้ ทำให้ผู้ก่อตั้งที่ต้องการต้องหันไปใช้โปรแกรมของจังหวัดหรือจัดตั้งธุรกิจด้วยใบอนุญาตทำงานชั่วคราวในระหว่างรอความชัดเจน