연방 스타트업 비자 프로그램, 2026년 1월 1일부터 신규 신청 접수 중단

캐나다 연방 스타트업 비자(SUV) 경로를 통해 이민을 희망하는 창업자들이 이번 주 문이 닫힌 사실을 맞닥뜨렸습니다. 캐나다 이민·난민·시민권부(IRCC)는 2025년 12월 31일 오후 11시 59분(동부시간)을 기해 신규 SUV 신청 접수를 공식 중단했습니다.

2013년에 도입된 SUV는 지정된 벤처캐피털, 엔젤 투자자, 비즈니스 인큐베이터의 지원을 받은 창업자에게 영주권을 제공하는 제도였습니다. 오타와 정부는 이번 중단이 고성장 기업과 강력한 일자리 창출 지표에 초점을 맞춘 ‘맞춤형 시범사업’을 설계하기 위한 일시적 조치라고 밝혔습니다. 2025년 날짜가 명시된 기존 신청자는 2026년 6월 30일까지 6개월의 유예 기간 내에 영주권 신청을 마무리할 수 있습니다.



글로벌 창업자들은 이제 주정부 지명 기업가 프로그램과 C-11 취업 허가 경로로 분산된 선택지를 마주하게 됐습니다. 브리티시컬럼비아, 온타리오, 노바스코샤 등 일부 주는 점수제 비즈니스 이민 프로그램을 운영하지만, 이들 프로그램은 대체로 높은 순자산 기준과 장기간의 성과 계약을 요구합니다.

이번 갑작스러운 중단은 고용주와 투자자에게 엇갈린 영향을 미칩니다. 한편에서는 미국이 국제 창업자 체류 프로그램을 확대하는 시점에 캐나다의 혁신 허브 이미지를 훼손한다는 비판이 나오고, 다른 한편에서는 SUV가 실현 가능성이 낮은 프로젝트와 평균 42개월에 달하는 긴 처리 기간으로 인해 경제적 효과가 희석됐다는 지지 의견도 있습니다.

IRCC는 대체 시범사업의 구체적 세부사항을 2026년 중 공개할 예정입니다. 그때까지 인큐베이터와 지정 기관은 신규 약속서 발급이 불가능해, 예비 창업자들은 주정부 프로그램을 이용하거나 임시 취업 허가로 사업을 시작하며 상황을 지켜봐야 하는 상황입니다.