พายุลูกเห็บแช่แข็งระบบขนส่งเช็ก บังคับบริษัทต่างๆ เปิดแผนฉุกเฉินการเดินทาง

ฝนเย็นจัดที่ตกหนักพัดผ่านโบฮีเมียและโมราเวียในคืนวันที่ 12-13 มกราคม แต่ผลกระทบที่ชัดเจนเกิดขึ้นในช่วงสุดสัปดาห์นี้ ในช่วงเช้าของวันอาทิตย์ที่ 18 มกราคม สนามบินวาเซลาฟ ฮาเวล กรุงปราก (PRG) ยืนยันว่ายังคงดำเนินการในโหมดจำกัดอย่างมาก โดยจัดสรรเวลาการลงจอดเพื่อให้ทีมงานภาคพื้นดินสามารถทำการละลายน้ำแข็งบนรันเวย์หลักได้อย่างต่อเนื่อง สายการบินประจำชาติ Czech Airlines รวมถึง Lufthansa, Air France–KLM และสายการบินจากอ่าวเปอร์เซียหลายแห่งเลือกเปลี่ยนเส้นทางเครื่องบินลำใหญ่ไปยังมิวนิกและโคโลญจน์ ทำให้ผู้โดยสารต้องผ่านด่านตรวจคนเข้าเมืองของเยอรมนีและจัดหาที่พักค้างคืนด้วยตนเอง

เครือข่ายรถไฟก็ได้รับผลกระทบไม่ต่างกัน บริษัท Czech Railways (ČD) ต้องยกเลิกบริการรถไฟท้องถิ่นมากกว่า 90 เที่ยว เนื่องจากสายไฟฟ้าบนหัวรถจักรถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็ง ขณะที่ผู้ให้บริการเอกชน RegioJet เตือนว่ารถไฟ InterCity เส้นทางหลักระหว่างปรากกับบรโน ออสตราวา และเวียนนาจะล่าช้าถึง 4 ชั่วโมง ผู้ขนส่งทางถนนรายงานว่ามีรถบรรทุกขนาดใหญ่เกิดอุบัติเหตุล้อหมุนบนทางหลวง D5 และ D8 ที่มุ่งหน้าไปยังเยอรมนี ทำให้ผู้จัดการโลจิสติกส์ต้องนำมาตรการ “โต๊ะหิมะ” มาใช้ใหม่และเปลี่ยนเส้นทางส่งสินค้าที่มีความสำคัญทางเวลาไปผ่านสโลวาเกียหรือโปแลนด์แทน



สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทาง ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นเป็นเครื่องเตือนใจว่าความยืดหยุ่นในการเดินทางธุรกิจต้องครอบคลุมเหตุการณ์สภาพอากาศที่ทำให้ระบบขนส่งหลายรูปแบบหยุดชะงักพร้อมกัน บริษัทที่มีสำนักงานใหญ่ในปรากหรือภูมิภาคใกล้เคียงแจ้งกับ VisaHQ ว่าได้เปิดใช้นโยบายทำงานจากที่ใดก็ได้สำหรับพนักงานที่เดินทางมาเยือนแล้ว รวมถึงเปลี่ยนเวลานัดหมายขอวีซ่าและเก็บข้อมูลชีวมิติในประเทศหลายสิบครั้ง และออกคำแนะนำปฏิบัติ เช่น การใส่รองเท้าตะปูเพื่อเดินบนทางเท้าน้ำแข็งและพกยารักษาโรคเพิ่มเติม

สถาบันอุตุนิยมวิทยาเช็กคาดว่าอุณหภูมิจะยังคงต่ำกว่าจุดเยือกแข็งจนถึงกลางสัปดาห์ ซึ่งหมายความว่าหากมีฝนตกเพิ่มขึ้น อาจเกิดชั้นน้ำแข็งบาง ๆ ใหม่ได้ ทีมงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลและการเดินทางจึงขยายมาตรการฉุกเฉินออกไปอย่างน้อยจนถึงวันพุธ ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้บริษัท: 1) ตรวจสอบว่าผู้เดินทางที่ถูกเปลี่ยนเส้นทางต้องมีตราประทับเข้าเขตเชงเก้นของเยอรมนีหรือไม่ เพื่อป้องกันการอยู่เกินกำหนด 2) เผื่อเวลาการเปลี่ยนต่อระหว่างรถไฟและเครื่องบินเป็นสองเท่าของปกติ และ 3) บันทึกการพลาดนัดหมายด้านตรวจคนเข้าเมืองหรือแพทย์เพื่อขอความยืดหยุ่นอย่างเป็นทางการในภายหลัง

แม้ว่าสนามบินปรากหวังว่าจะกลับมาดำเนินการตามปกติในช่วงบ่ายวันจันทร์ เหตุการณ์นี้ก็ชี้ให้เห็นถึงความสำคัญของมาตรการดูแลความปลอดภัยที่เข้มแข็ง เช่น การติดตามผู้เดินทางอัตโนมัติ การจองห้องพักโรงแรมล่วงหน้านอกเขตสนามบิน และสายด่วนสนับสนุนภาษาท้องถิ่นสำหรับพนักงานที่ติดค้าง ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้บริษัทหลายแห่งผ่านวิกฤตินี้ไปได้ด้วยความเสียหายน้อยที่สุด