ฮ่องกงต้อนรับผู้เดินทางจากแผ่นดินใหญ่ 377,000 คนในวันแรกของสัปดาห์ทองเทศกาลตรุษจีน

ด่านพรมแดนฮ่องกงคึกคักอย่างมากในวันที่ 16 กุมภาพันธ์ เมื่อจีนแผ่นดินใหญ่เริ่มต้นวันหยุดเทศกาลฤดูใบไม้ผลิ 9 วัน ข้อมูลจากรัฐบาลระบุว่ามีผู้เดินทางเข้ามาแล้ว 377,000 คนภายในเวลา 21.00 น. โดยส่วนใหญ่ผ่านด่านเซินเจิ้น รัฐมนตรีคลัง พอล ชาน คาดการณ์ว่าจะมีผู้เดินทางจากแผ่นดินใหญ่เข้าสู่เมืองรวม 1.43 ล้านคนในช่วงนี้ เพิ่มขึ้น 6% จากปี 2025 เนื่องจากมีการขยายเวลาทำการที่โลวู บริการตลอด 24 ชั่วโมงที่สะพานฮ่องกง–จูไห่–มาเก๊า และกิจกรรมปีใหม่ที่จัดเต็มทั้งขบวนพาเหรด ดอกไม้ไฟ และการแข่งม้า

การเพิ่มขึ้นของผู้เดินทางครั้งนี้ถือเป็นการทดสอบครั้งใหญ่ของโครงสร้างพื้นฐานข้ามพรมแดนที่ฮ่องกงเพิ่งปรับปรุงใหม่ หลังจากที่การเดินทางโดยไม่ต้องกักตัวกลับมาเต็มรูปแบบเมื่อปีที่แล้ว ผู้ให้บริการขนส่งเพิ่มจำนวนรถโค้ชในเส้นทางเซินเจิ้น–จิมซาจุ่ยขึ้น 10% ขณะที่บริษัท MTR ส่งรถไฟกลางคืนในสามคืนแรกของเทศกาลเพื่อรองรับผู้โดยสารจำนวนมาก เจ้าของพื้นที่ค้าปลีกในฮาร์เบอร์ซิตี้และไอเอฟซีมอลล์รายงานว่าจำนวนผู้เข้าชมสูงกว่าปี 2019 ซึ่งช่วยสร้างความหวังว่าการจับจ่ายสินค้าหรูปลอดภาษีจะฟื้นตัว



สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทาง การเพิ่มขึ้นของผู้คนหมายถึงคิวที่ด่านตรวจคนเข้าเมืองจะยาวขึ้นและอาจทำให้อัตราค่าที่พักโรงแรมพุ่งสูง บริษัทที่ส่งพนักงานมาฮ่องกงในสัปดาห์นี้ควรจองที่พักล่วงหน้าและแนะนำให้ใช้สถานีรถไฟความเร็วสูงเวสต์เกาลูนหรือสะพานข้ามพรมแดนแทนการผ่านโลวูเพื่อลดปัญหาคอขวด นอกจากนี้ นายจ้างควรแจ้งให้พนักงานทราบว่าการแจ้งสินค้าทางอิเล็กทรอนิกส์เป็นข้อบังคับสำหรับผู้ที่นำตัวอย่างสินค้าทางการค้าเข้ามา

เจ้าหน้าที่ได้ส่งกำลังตำรวจและเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองเพิ่มอีก 1,200 นายเพื่อควบคุมฝูงชน การท่องเที่ยวฮ่องกงคาดว่าจำนวนผู้เดินทางรายวันจะยังคงสูงกว่า 300,000 คนจนถึงสิ้นสุดสัปดาห์ทองวันที่ 23 กุมภาพันธ์ หลังจากนั้นปริมาณการข้ามพรมแดนจะลดลงครึ่งหนึ่งตามปกติ

ในแง่นโยบาย ตัวเลขที่แข็งแกร่งนี้ยืนยันการตัดสินใจของปักกิ่งที่ยังคงยกเว้นวีซ่าสำหรับ 45 ประเทศและขยายสิทธิ์ใช้ประตูอิเล็กทรอนิกส์สำหรับชาวกวางตุ้งที่เข้าฮ่องกง นักวางแผนภูมิภาคจะติดตามว่าการเพิ่มขึ้นนี้จะส่งผลให้เกิดการเดินทางในวันหยุดสุดสัปดาห์อย่างต่อเนื่องหลังจากเทศกาลสิ้นสุดลงหรือไม่