จีนเพิ่มสหราชอาณาจักรและแคนาดาในรายชื่อประเทศที่ได้รับการยกเว้นวีซ่าเข้าประเทศ 30 วัน รวมเป็นทั้งหมด 79 ประเทศแล้ว

ในความเคลื่อนไหวครั้งสำคัญของโครงการยกเว้นวีซ่าฝ่ายเดียวของจีน จีนประกาศเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ 2569 ว่าผู้ถือหนังสือเดินทางธรรมดาจากสหราชอาณาจักรและแคนาดาจะสามารถเข้าประเทศจีนแผ่นดินใหญ่โดยไม่ต้องขอวีซ่าได้นานสูงสุด 30 วัน เริ่มตั้งแต่วันที่ 17 กุมภาพันธ์ การประกาศนี้ซึ่งเปิดเผยโดยกระทรวงการต่างประเทศที่ปักกิ่งและได้รับการยืนยันจากสื่อของรัฐและสำนักข่าวระหว่างประเทศ ทำให้จำนวนประเทศที่พลเมืองได้รับสิทธิ์เข้าจีนโดยไม่ต้องขอวีซ่าเพิ่มขึ้นเป็น 79 ประเทศ

สิทธิพิเศษใหม่นี้ครอบคลุมการเดินทางเพื่อธุรกิจ ท่องเที่ยว เยี่ยมครอบครัว แลกเปลี่ยนวัฒนธรรม และการเดินทางผ่าน ผู้เดินทางต้องมีตั๋วเดินทางออกจากจีนที่ยืนยันแล้วซึ่งมีวันเดินทางภายใน 30 วันนับจากวันที่เดินทางถึง และต้องแสดงหลักฐานการจองโรงแรมหรือที่พักต่อเนื่อง แตกต่างจากการยกเว้นวีซ่าผ่านแดน 10 วันสำหรับพลเมืองสหรัฐฯ และอินโดนีเซีย การจัดการเฉพาะสำหรับสหราชอาณาจักรและแคนาดานี้อนุญาตให้ผู้มาเยือนได้เดินทางอย่างอิสระทั่วแผ่นดินใหญ่เป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็ม ขั้นตอนการเข้าประเทศที่มีอยู่ เช่น การสแกนลายนิ้วมือชีวมาตรเมื่อเดินทางถึง และการลงทะเบียนกับสำนักงานความมั่นคงสาธารณะท้องถิ่นภายใน 24 ชั่วโมง ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง



นักการทูตมองว่าการตัดสินใจนี้เป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญหลังโควิดของปักกิ่งเพื่อกระตุ้นการลงทุนและการท่องเที่ยวขาเข้า ความสัมพันธ์ทวิภาคีกับทั้งสองประเทศเคยเย็นชาลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจากข้อพิพาทด้านเทคโนโลยีและสิทธิมนุษยชน แต่การเยือนปักกิ่งอย่างเป็นทางการในเดือนมกราคมโดยนายกรัฐมนตรีคนใหม่ เคียร์ สตาร์เมอร์ และมาร์ก คาเนย์ ได้เปิดทางสู่มาตรการสร้างความเชื่อมั่น ผู้นำทั้งสองผลักดันให้มีการเดินทางธุรกิจที่ง่ายขึ้นเพื่อสนับสนุนบริษัทของตนที่ดำเนินงานในภาคผู้บริโภคและเทคโนโลยีสะอาดของจีน กลุ่มอุตสาหกรรม เช่น หอการค้าบริติชในจีน และสภาธุรกิจแคนาดา-จีน ต่างยินดีต้อนรับประกาศนี้ทันที โดยเรียกว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับผู้บริหารที่ต้องจัดการตารางการเดินทางที่แน่นและเวลาการดำเนินการด้านกงสุลที่ไม่แน่นอน

ในแง่การปฏิบัติการ สายการบินและสนามบินกำลังเตรียมพร้อมรับความต้องการที่เพิ่มขึ้น สายการบินแอร์ไชน่าและบริติชแอร์เวย์วางแผนเพิ่มขนาดเครื่องบินในเส้นทางเฮทโธรว์-ปักกิ่งและเฮทโธรว์-เซี่ยงไฮ้ก่อนฤดูร้อน ขณะที่แอร์แคนาดาส่งสัญญาณเพิ่มความจุในเส้นทางโตรอนโต-เซี่ยงไฮ้และแวนคูเวอร์-ปักกิ่ง บริษัทจัดการการเดินทางคาดว่าจะมีการจองธุรกิจเพิ่มขึ้น 20–25 เปอร์เซ็นต์ในไตรมาสถัดไป เนื่องจากบริษัทต่างๆ กลับมาเยี่ยมชมสถานที่จริง ตรวจสอบโรงงาน และเข้าร่วมงานแสดงสินค้าที่เคยเลื่อนออกไป

สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลก การพัฒนานี้ช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายทันที วีซ่าจีนแบบเข้าได้ครั้งเดียวมีค่าใช้จ่ายระหว่าง 140 ถึง 200 ดอลลาร์สหรัฐต่อผู้สมัครเมื่อรวมค่าจัดส่ง และระยะเวลาการดำเนินการมักเกินหนึ่งสัปดาห์ โดยเฉพาะช่วงวันหยุดราชการ การยกเว้นข้อกำหนดเหล่านี้ช่วยลดงบประมาณโครงการและลดเวลาการบริหารจัดการ อย่างไรก็ตาม นายจ้างควรปรับปรุงการประเมินความเสี่ยงการเดินทาง เนื่องจากผู้เดินทางที่เข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่าไม่สามารถเปลี่ยนสถานะเป็นใบอนุญาตทำงานหรือพำนักในประเทศได้ และต้องออกจากจีนก่อนยื่นขอเอกสารระยะยาว ทีมงานด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบควรตรวจสอบให้แน่ใจว่านโยบายประกันสุขภาพครอบคลุมระยะเวลาพักอาศัย 30 วันเต็ม เนื่องจากการแสดงหลักฐานการมีประกันสุขภาพที่เพียงพอเป็นสิ่งที่ตรวจสอบอย่างเข้มงวดที่จุดผ่านแดนบางแห่งในปัจจุบัน