สหราชอาณาจักรเลิกใช้สติกเกอร์วีซ่าสำหรับชาวอินเดีย: เริ่มใช้วีซ่าอิเล็กทรอนิกส์แบบดิจิทัลเต็มรูปแบบ 25 กุมภาพันธ์ 2569

ในความเคลื่อนไหวที่จะช่วยให้ช่องทางวีซ่าที่คึกคักที่สุดของภาคธุรกิจอินเดียมีความราบรื่นมากขึ้น สำนักงานกิจการภายในประเทศของสหราชอาณาจักรได้ยืนยันเมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ 2569 ว่าวีซ่าผู้เยี่ยมชมแบบมาตรฐานทั้งหมดที่ออกให้กับพลเมืองอินเดียจะเปลี่ยนเป็นวีซ่าอิเล็กทรอนิกส์ (e-Visa) ตั้งแต่วันที่ 25 กุมภาพันธ์นี้ การปรับปรุงนี้หมายความว่านักเดินทางชาวอินเดียจะไม่ต้องมีสติกเกอร์วีซ่าติดในหนังสือเดินทางอีกต่อไป แต่สถานะการเข้าเมืองจะถูกบันทึกในบัญชีออนไลน์ของ UK Visas & Immigration (UKVI) ที่เชื่อมโยงกับหมายเลขหนังสือเดินทางของพวกเขา ผู้สมัครยังคงต้องไปที่ศูนย์ VFS Global เพื่อเก็บข้อมูลชีวมิติและสแกนเอกสาร แต่หนังสือเดินทางจะถูกส่งคืนในวันเดียวกัน ซึ่งจะยุติการเก็บหนังสือเดินทางเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ที่มักทำให้แผนการเดินทางหลายประเทศสะดุด สำหรับภาคธุรกิจ การเปลี่ยนแปลงนี้ช่วยขจัดอุปสรรคด้านลอจิสติกส์สำคัญสำหรับการเดินทางยุโรปแบบเร่งด่วนที่รวมสหราชอาณาจักรกับการประชุมในเขตเชงเก้น เนื่องจากหนังสือเดินทางยังคงอยู่กับผู้ถือเพื่อใช้บริการกงสุลอื่นๆ ที่ชายแดน ผู้เยี่ยมชมชาวอินเดียจะต้องแสดงหนังสือเดินทางและแนะนำให้พกสำเนาจดหมายตัดสินใจวีซ่า e-Visa แบบพิมพ์หรือภาพหน้าจอไว้ด้วย แต่ไม่บังคับ สายการบินจะตรวจสอบสถานะผ่านระบบอนุญาตเดินทางล่วงหน้าใหม่ (Advance Permission to Travel) ซึ่งคล้ายกับการตรวจสอบ ETA ของออสเตรเลีย UKVI ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เป็นก้าวสำคัญสู่การออกใบอนุญาตทำงานดิจิทัล และจะเชื่อมโยงกับความร่วมมือด้านการย้ายถิ่นและความคล่องตัวระหว่างอินเดีย-สหราชอาณาจักร ซึ่งอาจช่วยให้การปฏิบัติตามกฎระเบียบการโอนพนักงานภายในบริษัทในอนาคตง่ายขึ้น ประกาศนี้สอดคล้องกับการเปิดตัวระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) สำหรับผู้ที่ไม่ต้องขอวีซ่าของสหราชอาณาจักรอย่างเป็นขั้นตอน ซึ่งสะท้อนกลยุทธ์ชายแดนดิจิทัลที่กว้างขึ้นของสหราชอาณาจักร ผู้จัดการฝ่ายเดินทางควรปรับปรุงข้อมูลการเข้าเมืองสหราชอาณาจักรให้ทันสมัย ตรวจสอบให้แน่ใจว่าข้อมูลผู้เดินทางมีที่อยู่อีเมลที่ใช้สำหรับบัญชี UKVI และเตือนพนักงานว่าประเทศที่ต้องขอวีซ่า เช่น อินเดีย ไม่จำเป็นต้องสมัคร ETA เพิ่มเติมนอกเหนือจาก e-Visa สุดท้าย นายจ้างที่รับรองคณะผู้แทนที่จะเดินทางไปสหราชอาณาจักรในฤดูใบไม้ผลินี้ควรเผื่อเวลาเพิ่มเติมสำหรับการอบรมการใช้งานครั้งแรก เนื่องจากพอร์ทัล UKVI ต้องการการยืนยันตัวตนสองขั้นตอน และผู้เดินทางต้องอัปเดตบัญชีหากต่ออายุหนังสือเดินทางในระหว่างช่วงวีซ่า